第一回 西北临危

了夫

　　“驾！驾！驾！”在苍茫的鄜延路官道上，一骑绝尘而去，正往东京方向。马上坐着一个将官，腰携佩剑，拼命驱赶着自己的坐骑。这将官三十多岁年纪，姓种名朴，乃是大宋鄜延道总管、边疆重臣种谔的儿子。原来，种谔和沈括为筑城的地点而争执，至今尚无半点结果，种谔素有志于西北，想获得皇帝首肯而把新城筑于横山，于是派种朴亲去京师面见神宗皇帝。他担心此事若被沈括知悉，从中再加阻挠，势必有碍皇帝圣断，于是叫儿子偷偷入京，不容半分耽搁，以免误了大事。
　　这种朴领了父命，便即马不停蹄往京城奔去，所幸一路未有耽搁，不一日到了东京，自己先在驿馆住下，另差驿馆下人进宫急报。次日清晨，神宗皇帝在垂拱殿上朝议事。神宗道：“自我大宋军队五路伐夏以来，众卿均对天朝如何覆灭西夏提出了各自的主张，说来亦不过是在我们新复的土地上筑建城池，那时进可攻，退可守，是为上上之策，但是这新城的选址，却是难以决断。朕听说种谔为了此事，已派他的儿子种朴来到京城，众卿家不妨和朕一道，先听听种谔的见解。”说着忙叫身边的总管太监宣种朴觐见。
　　原来这日一早，神宗皇帝就派太监去驿馆传旨，把种朴宣进宫来等候召见。总管太监传了圣旨，果见种朴由殿门而入，便即向神宗磕头行礼。神宗道：“爱卿请起。不知西北之事到底如何？”种朴再施一礼，道：“父亲和沈大人关于筑城地点一事意见不一，至今犹在争论未果，是以父亲派微臣来京师面奏陛下，求陛下您圣裁。”神宗道：“那种将军想把新城建在哪里？”种朴道：“父亲以为应把新城建在横山，地势险要、易守难攻。”遂将其父种谔的观点一一阐述，神宗听了，连连点头。待得种朴说完，神宗又问：“那沈括的意思如何？”种朴道：“沈大人认为新城应建在永乐。”又将沈括的观点一一说了。
　　神宗笑了一声，从总管太监手里接过一个奏折，道：“这是沈括昨日从西北加急送给朕的奏折。”种朴一听，心下大惊，暗叫道：“不好，父亲差我亲自来京面见官家，终究还是晚了他沈括一步。”不禁满是懊悔，心想这下返回西北，非被父亲责备不可。种谔素有占据横山之愿，此次派种朴亲来，也是为保万无一失。只听神宗续道：“沈括在奏折中说，‘横山地区东南临河，西北又阻天堑，有被水冲的危险，实非筑城之良址。”种朴一听，急道：“禀陛下，一旦筑城于永乐，西夏势必会垂涎三尺，觊觎该城，那时后果不堪设想啊。”神宗皇帝道：“种爱卿不必忧心，朕没说要筑城于横山，亦没说要筑城于永乐，朕的意思是你并未向朕撒谎。”种朴舒了口气，道：“微臣忠于陛下，忠于大宋，只会有而言之，无则不语，绝不敢胡说八道，欺骗陛下您。”
　　神宗皇帝喜道：“种爱卿所言，甚得朕心。对了，你现任何职？”种朴答道：“臣蒙陛下圣恩，现任安抚洮西沿边公事之职。”神宗想了想，道：“种爱卿在五路伐夏大战中功勋不小，朕尚未来得及嘉奖，如此就晋你为阀门祗候吧。”这阀门祗候乃宋于东、西上阁门所置官职，与阁门宣赞舍人并称阁职，祗候分佐舍人，真宗年间人“逾数百，而除授未已”，而后王安石变法才解决了这冗员的问题，不过这时亦有长期待阙者。种朴忽然受封，虽仍是闲职，仍心下大喜，忙跪下谢恩。神宗道：“种爱卿你先回西北，筑城之事，朕会跟群臣共议，再作打算，稍后会差知西北众臣。”叫人送种朴出宫返程。种朴此行无果，反被封了个阀门祗候，也算是有所收获了，急忙回驿馆收拾，匆忙而返。
　　话说那神宗皇帝依然在考虑如何筑城，问众卿道：“种谔和沈括二人所奏，各有道理，何处方可筑城，列位爱卿可有主意？”众臣情知种谔和沈括乃是西北边防重臣，他们参研军事远比自己更胜，惟恐所提意见失策，故而左顾右盼，不敢乱言。参知政事、中书侍郎张璪一见此状，上前奏称：“臣以为，种谔和沈括熟知当地情况，朝廷可以选择横山和永乐之间的一处地方筑城，这便能综合二人意见，叫他二人知道陛下您各有采纳。”神宗摇头道：“难道是要在他们二人之间折中而行吗？筑城一事事关我大宋万年大计，半点儿也马虎不得。”张璪连连称是，径自退下。尚书左丞薄宗孟道：“陛下所言极是，臣以为，可派一人代表陛下亲去西北一趟，由他亲自查访，并综合种谔和沈括二人意见，再呈报给陛下，由陛下定夺。”
　　神宗喜道：“薄爱卿言之有理，我大宋这几仗胜得不易，越是小心谨慎越好。可是当派何人前去为宜呢？”众臣低声议论起来，都想向皇帝举荐个稳妥的人物，一来可以立荐人之功，二来也可充实本派的力量。其时因王安石变法，朝中已分两派，一是主张变法的变革派，一是反对变法的守旧派。想当初，宋太祖赵匡胤依靠北方大士族“马上得天下”，当了皇帝后便即在禁中刻石，石上有言：“后世子孙无用南士作相、内臣主兵。”此一禁令无形之中使得朝中重臣多出自北方大士族，他们对土地的兼并也肆无忌惮，导致阶级矛盾日益加剧。王安石是临川人，他大刀阔斧地改革，最先触及的就是那些出身北方的高官的利益，是以守旧派以北方人为主，而支持变法的变法派人物，大多是南方小士族的代表。
　　参知政事蔡确这时抢占先机，奏道：“给事中徐禧曾博览周游，素知各地古今事变、风俗利病，臣以为他堪当此任，所以臣举荐徐大人。”这蔡确，乃是泉州郡城人，自然是北宋变革派人物；而那徐禧，字德占，是洪州汾宁人，亦是变法派人物。徐禧少有志度，博览周游，以求知古今事变、风俗利疚，不事科举。熙宁初，王安石行新法，徐禧作《治策》二十四篇以献，神宗见其所上策，说道：“禧言朝廷用经术变士，十已八九，然窃袭人之语，不求心通者相半，此言是也。宜试于有用之地。（按：此话引自《宋史·徐禧传》）”即破格授徐禧以官。徐禧还颇得王安石青睐，此时已官至给事中。
　　神宗道：“不错，徐禧颇有才学，又有大志，常言西北唾手可得，恨将帅心生胆怯，不敢用兵。朕还听闻他最近在研究什么古今兵法和五行术数，说是要创一套阵法出来，为我大宋平荡西藩，此刻正好一用。”守旧派人物一听，无不大惊。众人皆知，那沈括在王安石变法期间甚是积极，受到王安石的信任和器重，担任过三司使等许多重要官职，也是变法派的人物，倘若皇帝派徐禧前去西北，且不说种谔和沈括的观点孰对孰错，就怕徐禧联合沈括一起对付种谔，那时种谔可就有苦难言了，当即便有守旧派人物站出反对。神宗道：“徐爱卿也是朕心中的不二人选，众卿既有人反对，不知何人比徐爱卿更适合一去西北呢？”众大臣不敢多言。
　　宰相王珪上前奏道：“启禀陛下，臣以为可另派内侍省押班李公公随徐大人同去。”这王珪号称“三旨相公”，他的建议可不是为了帮助守旧派牵制徐禧，实是为了自己能保住相位。先前，神宗曾对他和蔡确说，变革旧制需新旧人同用，并说要启用司马光为御史大夫，使得他和蔡确相顾失色。他担心司马光将来会危及自己的相位，不知如何才好，蔡确建议他说：“陛下久欲收灵武，公能任责，则相位可保也。”王珪大喜，连连称谢，此后一再阻挠神宗宣见司马光。此刻蔡确推荐徐禧前去西北，王珪心想不求一胜，但求西北之事缓和，则自己相位可保，便有此建议。而他说的李公公，正是宦官李舜举。神宗喜道：“准王爱卿所奏，就派徐禧去西北治鄜延边事，李舜举同去。”
　　这日一退朝，李舜举得到消息便赶来拜访王珪，向他告白，内中坦言：“西郊多事，实在是士大夫的耻辱。今天是相公您执政，难道以为将边防托付给两个内臣很是妥当吗？我们内臣的本分啊，就是洒扫庭院、擦抹窗户，相公当真以为可以领兵作战？”他所说的内臣，一个是指他自己，另一个便是指跟他一样宦官出身的北宋名将李宪，当时负责西线熙河兰会路一带战事。先前五路伐夏，李宪为主帅，其所部便是发兵熙河路。北宋一贯对宦官防范严格，以唐代宦官掌握兵权，废立皇帝为戒，是以赵匡胤在禁中刻石时也不许“内臣主兵”。其实李舜举也是话中有话，堂堂朝廷，竟要派宦官去前线打仗，岂不是所有文官都无能吗？王珪却哈哈大笑，道：“押班何必自谦？老朽正要是借用押班绥靖边境，以求太平呢！”这话正是他本意，他原也并不想说出，只不过他听李舜举骂文官的话颇有不悦，是以如此回话反骂李舜举。李舜举不敢相信王珪会厚颜至此，愤怒地默然而退。
　　话说神宗皇帝的圣旨传到徐禧宅上，圣旨说：“命给事中徐禧、内侍省押班李舜举往鄜延路议边事，限受命后五日上道。”徐禧接了圣旨，甚是欢喜，谓徐家众人道：“天赐良机，我研习兵法和五行术数数月，如今已创出了一套‘八卦游龙阵法’，正好可以用在西夏大军身上。”徐禧妻黄氏说：“相公文人出身，不比常在西北的将官，须得万事听他们意见。你的阵法初创不久，未经一用，不知威力如何，我劝你不要轻易使用才好（按：李廌在《师友谈记》中说：“徐禧之妻，黄鲁直之堂妹也。”意即徐禧的妻子是黄庭坚的堂妹，由此可断定徐禧之妻姓黄）。”徐禧微有不悦，道：“你妇道人家，哪里又知军国大事了？我的这套阵法就是要先在西夏大军的身上一试才可知其威力。”黄氏道：“正是军国大事，才不能莽撞行事，相公务须听我所言才是。”徐禧道：“是是，我此去乃是代表官家，自会万事以国家为重，夫人不必忧心。俯儿他年纪尚小，你只需在家照顾好他就是了。”黄氏点头答允。
　　徐禧打点好行装，与李舜举等人启程赶往西北，一路上无甚大事，不一日到了延州，正是六月中时。延州知州沈括亲自在城门处迎接，谓徐禧道：“官家已派人传来手诏，说‘近奏乞尽城横山，占据地利，北瞰平夏，使敌不得绝碛为患，朝廷以举动计大，未知利害之详，遣禧等往审议，可深讲经久所以保据利害以闻。’下官听说是徐大人前来，当真欣喜之至，早就派人安排好一切，在下官家中为徐大人准备了住处，只待徐大人到来了。”徐禧笑道：“沈大人太客气了，咱们是老朋友了，当初都蒙王大人提点，才有今日，如此可不见外了？”沈括道：“徐大人此行乃是代表官家而来，下官不敢怠慢。”徐禧哈哈一笑，然后指着李舜举谓沈括道：“这位是李公公，现在官居嘉州团练使。”沈括忙施礼道：“原来是李公公，有请。”引着徐禧和李舜举入城，并将二人留在沈家住下，余人则安排在了驿馆。
　　这晚，沈括安排了酒宴，为徐禧和李舜举接风洗尘，延州大小官员悉数陪同。当地官员知道徐禧是朝廷大员，自然是奉承了不少好话，只盼徐禧他日回奏东京，自己也跟着升官发财。徐禧自是不把这些话放在心上，心想自己此来原是要立功于西北，无端的夸赞终究不如真正立一场大功来得要好，于是说道：“我这次奉旨前来西北，乃是合议筑城之事，为的是大宋天下。只要咱们筑了新城，他日挥军直捣兴庆，那时官家论功行赏，不只是延州上下，恐怕整个鄜延路的官员也都要跟着升官发财。众位大人待我明日先去永乐一看，到时候还望多多提议，本官自会如实奏明官家的。”他想到妻子黄氏的劝诫，仍觉有理，故而放低姿态，愿意听众人意见。众人连连称是。
　　次日，徐禧与李舜举在沈括和当地官员的陪同下出了延州，先去永乐一带查看。永乐东临无定河，南对马湖峪河，西北两面是两条弯弯曲曲的沟壑，将山丘切割地支离破碎。沈括谓徐禧道：“徐大人，此地地势险要，倘若筑城于此，必定易守难攻，且此地距离西夏较近，可大大威慑他们，他日攻伐西夏，亦可快速出兵，于我大宋可谓是极其有利。”徐禧点点头，道：“诚如沈大人所言，此地建城，一夫当关，万夫莫开。”沈括笑道：“徐大人高见，此地不仅占据天险，且那‘永乐’二字又大吉大利，当真是上天眷顾。”李舜举四下瞧了一瞧，却说道：“此地当真是个筑城的好地方，可是我听种将军说，倘若在此地筑城，西夏必定来争，那时兵戎相见，反倒不妙。”
　　西北将官吕整这时道：“李公公不用担心，我大宋先前大败夏军，他们早已怕了，断不敢来犯。”沈括也道：“不错，我堂堂中华上国，可不能怕了小小的西夏。”李舜举点头道：“二位大人所言极是，可是官家却要我们查看两地的具体情况，这永乐已经看了，却不知种将军所说的横山一带情况如何？”环庆路副总管曲珍道：“横山地区据此百里来路，可以一看。”这曲珍，先前曾跟随种谔攻打过金汤和永平川，斩杀夏兵二千多人，由此又升任客省使、怀州防御使兼神龙卫四厢都指挥使。徐禧道：“曲总管这么说了，咱们便去横山再看看吧。”遂与众人奔向横山。
　　横山为宋与西夏界，西北归西夏，南部为宋地，属永兴军路延安府绥德军。众人到地一看，见横山地势略高，可谓是居高临下，亦可筑城。徐禧道：“种将军数代都在西北，所言也有道理，筑城一事容后合议。”问沈括道：“沈大人，你可知种将军人在何处？”沈括摇头道：“下官不知。”李稷乃上前道：“末将听说种将军去了京城面见官家，说是商议筑城之事，可是官家已派大人不远千里来此主事，种将军多此一举，不知为何。”这李稷时为陕西转运使、制置解盐，徐禧西来，他奉神宗皇帝旨意主馈饷。李稷以苛暴著称，种谔早谋要杀之，李稷由是怨忿，是以在徐禧面前说种谔的坏话。
　　徐禧听了自是气愤，心想：“官家叫我来鄜延路议边事，你却又跑去京城见官家了，这不是不把我放在眼里吗？”正自气愤，只听沈括又说道：“徐大人您有所不知，下官向官家上奏，称应在西北筑城，以守银、夏、宥三州，那种谔竟然偷偷派他的儿子种朴赶去京城，还见了官家，非要把新城建在横山不可。幸好官家明见万里，派您来主持西北大事，否则可不知他会有什么阴谋。”徐禧道：“阴谋？就算他去见了官家，又能怎样？官家的圣旨中说的清清楚楚，这筑城之事暂由我主持，还怕他不听吗？我这就派人向官家上疏，将他调到延州来，看他能奈我何。”沈括、李稷等暗自窃喜。
　　话说徐禧一回延州，便即向皇帝上奏章，说道：“本路经略副使种谔已到京朝见多日，臣等至延州，合要谔计议，乞趣令前来。”神宗皇帝得奏，心想西北之事不可拖延，诏令种谔三日内起发，返归延州，不得延误（按：事见《续资治通鉴·卷三百二十七》）。这无疑是遂了徐禧的心愿，沈括也倍感高兴。就在种谔返回延州的这几日间，沈括私下里数次求见徐禧，与徐禧商议筑城之事。沈括道：“大人是官家派来的，种谔却不把大人放在眼中，可见他主张筑城于横山有着不可告人的秘密。依下官之见，还是把新城建在永乐最佳。”徐禧道：“筑城横山是屏蔽西夏，而筑城永乐可共守三州，又可阻拦西夏来犯，自然更有优势。”其实，无论是在哪里建城，都有这二种好处，徐禧埋怨种谔而亲近沈括，故而如此来说。沈括笑而不答。
　　数日后，种谔率领所部将领赶到了延州，想要见徐禧商议筑城之事，却被李稷先行安排在驿馆等候。种谔甚是不解，问道：“徐大人向官家请旨，说是要我速回延州商议要事，为何你不带我去见他？”李稷道：“徐大人正在和李公公、沈大人密议军情，暂时不能见种将军了，只有委屈种将军在此稍候一夜，明日自会有人来请种将军前去沈家的。”种谔心下懊恼，暗道：“这李稷埋怨我曾要杀他，定是他背地里说我坏话，然后与众人串通起来要对付于我，我种谔堂堂大将，几代戍守西北，怕也没那么容易。”说道：“既是如此，种谔领命便是。”与众家将住在了驿馆。
　　其实，这一切恰是李稷进言徐禧而布置，徐禧他又哪里在和李舜举、沈括商议军情呢，只不过他对于种谔不顾自己独自入京面圣一事颇有顾及，想刹刹种谔的锐气。种家人于此也了然于胸，纷纷谓种谔道：“将军，定是那徐大人气愤您面见了官家，才对我们如此不加理会，再加上李稷这个小人恨将军您当初要杀他，于是向徐大人进言，好孤立我们。哼，说他们是在研究军情，又哪里有这个可能？将军你是西北的边防大将，就算有军情要议，也少不了您啊。”种谔道：“他们不是文官出身就是后宫内臣，能有什么军情可议？本将军倒想看看他们的本事。”
　　次日，徐禧派人单请种谔一人来沈家商议筑城一事，种谔欣然前往。种谔知道徐禧等于己有些嫌隙，情知今日商议筑城之事，自己的观点难以被众人接纳，心想：“我种谔忠肝义胆，所作所为都是为国为民，可以说是一片丹心可昭日月，你们即便不听，我也要学诸葛孔明舌战群儒。”昔年三国之时，曹操率百万大军南下，意图一举歼灭刘备和孙权所部，当时诸葛亮建议孙刘联合，可是不为东吴百官赞许。诸葛亮于是在鲁肃的引荐下来到建业，与张昭、虞翻、步骘、薛综、陆绩、严峻、程秉等东吴名士舌战，又说服了吴主孙权，使得赤壁一战中曹操大败而归。种谔有心据理力争，好让朝廷能把新城建在横山。
　　徐禧这日召集议事的，除了自己和李舜举之外，都是西北一带边防的重要人物，像种谔为鄜延道总管，沈括为延州知州兼鄜延路经略安抚使，曲珍为环庆路副总管，李稷为陕西转运使兼制置解盐，高永能为鄜延路都监，景思宜为秦州判官，另有将官王湛、李浦、吕整众人。徐禧说道：“本官奉官家旨意，来鄜延路议边事，无非就是寻找一处适合建城的地方，筑一座城池，近可守卫银、夏、宥三州，远可发兵兴庆以图西夏。数日前，本官与李公公、沈大人等已经去了永乐和横山两地查看，究竟何处适宜筑城，恐非我一人说的算，还需得列位说说自己的看法。”
　　种谔听了徐禧这话，当真是一惊不小，心道：“我只当他会和沈括私下议定了筑城的地方，想不到他竟要听听我们的想法。”正要说话，却听沈括先道：“禀大人，下官以为，本路既获米脂寨，以横山势蹙，距宥州近三舍，下瞰银夏平川千余里，皆沃壤可耕。为屯田计，请於米脂间城永乐，屯劲兵以抗贼，则河南地尽可以种耨。灵武孤危，不日而复。（按：本段引自《永乐大典·永洛城事记》）”徐禧一面听沈括说话，一面起身走到地图旁，仔细观看，连连点头，待到沈括话毕，笑道：“不错，沈大人言之有理。”
　　种谔急忙起身，谓徐禧道：“大人，末将有不同意见。”徐禧道：“种将军在西北多年，战功赫赫，这三州之地，也是你夺来的，恐怕你是最有资格说话的人了，不知您有何看法？”种谔道：“大人谬赞，末将愧不敢当。末将以为，横山延袤千里，多马宜稼，人物劲悍善战，且有盐铁之利，夏人恃以为生；其城垒皆控险，足以守御。今之兴功，当自银州始。其次迁宥州，又其次修夏州，三郡鼎峙，则横山之地已囊括其中。又其次修盐州，则横山强兵战马、山泽之利，尽归中国。其势居高，俯视兴、灵，可以直覆巢穴。（按：本段引自《宋史·种谔传》）”徐禧道：“种将军目光果然远见，这确实是个好计谋。今官家派我和李公公来此，名为议定筑城之址，实也为他日攻伐西夏做准备。”
　　沈括道：“徐大人，下官不赞同种将军的看法。横山虽然可以居高临下，一旦筑城，却未必可守住西北诸地。大人数日前也看到了，永乐只有一条路沟通宋夏，倘若西夏来犯，必经此路，我们便可在永乐筑城阻止，只要守住永乐，西北便无事。”种谔道：“沈大人未免把守城看得太简单了吧，何况永乐为西夏来我大宋的要道，一旦我们筑城，他们势必来争，那时纵是敌攻我守，也非易事。”沈括道：“永乐天险，一夫当关，万夫莫开，便是守城又有何妨？”种谔道：“守城须有粮草保证，而永乐距银州故城不远，三面绝崖而无水泉，一旦遭遇夏军围城，时日一久，城中无水可饮，岂不必败无疑？”
　　吕整听种谔说“必败无疑”云云，很是不愿，道：“种将军未免太过长他人志气，灭自己威风了吧。我们只是商议在哪里筑城，还没有敌人呢，种将军怎么就说我们会被围城，还说我们必败无疑呢？”种谔道：“吕将军教训得是，都怪我口无遮拦，胡言乱语，可是永乐相较于横山，确实不适合筑城。”李稷道：“种将军认为横山比永乐更佳，可是末将却认为永乐比横山尤为妥当，却不知当听末将的，还是种将军的？”种谔听了这话，心道：“这李稷处处与我作对，早知如此，当日杀了他反倒好了。”看了一眼徐禧，又想：“听徐大人先前的几句话，似乎他不会有意偏袒哪个。”说道：“此事事关江山社稷，万事需听官家旨意。官家既差徐大人前来，叫他全权主持，自然由徐大人做主。”
　　徐禧一听大喜，当即笑道：“种将军能这么说，那真是太好了。”其实，徐禧早就和沈括决定要在永乐筑城，方才与种谔所言，都是他故意而为之。他回到座位，道：“种将军说横山更好，可是银州虽据明堂川、无定河之会，故城东南却已为河水所吞，其西北又阻天堑，实不如永乐之形势险厄。窃惟银、夏、宥三州，陷没百年，一日兴复，于边将事功，实为俊伟，军锋士气，固已百倍；但建州之始，烦费不赀。若选择要会，建置堡栅，名虽非州，实有其地，旧来疆塞，乃在腹心。”又道：“本官已与沈大人议筑砦堡各六。砦之大者周九百步，小者五百步，堡之大者二百步，小者百步，用工二十三万。”（按：本段引自《宋史·徐禧传》）
　　种谔听了，惊道：“大人是说要选择在永乐筑城？此事万万不可。”徐禧道：“为何万万不可？本官还和沈大人商议了，要移银州至新城永乐，绝对可行。”种谔这才醒悟，道：“原来你们早就决定了？”徐禧道：“那又如何？”霍的一声站起，从怀中取出御札，高举过头，道：“此乃官家亲笔所写，谁敢不从？”遂打开御札，朗声读道：“卿既议定筑城永乐，并移银州，方案既定，准卿所奏，诏令诸官员一切听凭号令。”众人皆跪了下来，除了种谔，谁还再敢有异议？
　　原来，徐禧和沈括私下一商定下来，便即加急向神宗皇帝上奏，称：“银州故城形势不便，当迁筑于永乐埭上。盖银州虽据明堂川、无定河之会，而城东南已为河水所吞，其西北又阻天堑，实不如永乐之形势险要。窃惟银、夏、宥三州陷没百年，一日兴复，于边将事功实为俊伟，军锋士气固已百倍。但建州之始，烦费不赀，盖有不关御戎利害而徒费供馈者。城坚守备，则贼不敢攻；兵众将武，则贼不敢战，固不以州城、军寨遂分轻重。今若选择要会，建置堡寨，名虽非州，实已有其地。旧来边寨，乃在腹里，他日建州，亦未为晚。已与沈括等定议：自永乐埭、声塔平、移市、石堡、乌延至长城领置六寨，自背罔川、良乜、孟乜、罗韦、囉泊川、布娘堡置六堡。寨之大者，城围九百步；小者，五百步。一寨用工略十三万余。堡之大者堡城围二百步，小者百步。一堡用工略万三千。其堡寨城围，务要占尽地势，以为永固。其非九百步之寨、二百步之堡所能包尽地势处，则随宜增展。亦有四面崖险，可以朘削为城，工料但如所约可足。（按：本段引自《续资治通鉴·卷三百二十八》）”神宗知他是和沈括议定，便准其所奏。
　　种谔道：“末将不服，此事乃是大人和沈大人二人商议，怎可如此轻率就急奏朝廷？徐大人可有欺君之嫌。”徐禧道：“种将军怎敢胡说八道？本官按官家圣旨办事，向官家的奏章中也说了是本官和沈大人一齐商议的，桩桩件件都是事实，何来欺君之说？”种谔退了两步，道：“徐大人行事如此草率，难道就不怕有负朝廷重托吗？”徐禧笑道：“本官今日召集众位一议，可是唯有你种将军一人不赞同，此外再无反对。试问本官行事又哪里草率了？”种谔叹了口气，心想：“你们万事准备齐全，我今日又怎说得过你们。”于是道：“徐大人莫要忘了，此事事关江山社稷，末将品阶虽低，却是武臣，自会向官家言明的。”沈括这时道：“种将军，官家已差徐大人主持西北军事，我劝你还是尊奉官家旨意为上，莫要再越过徐大人去找官家了。”
　　种谔一听，道：“原来你们就是抱怨我上次去面见官家吗？不错，我是越权去见了官家，可是我的所作所为，都是为了大宋的天下，却没有对不起过任何一人，可不比沈大人你。”沈括闻言便怒，吼道：“种谔，你这话什么意思？”沈括如此大怒，盖是因为早先的一件事情。其实，沈括和苏轼本是老同事、老朋友，当年苏轼外放杭州，沈括作为两浙访察使，临行，神宗曾嘱咐他“善遇苏轼”。苏轼见老朋友沈括，非常高兴，两人亲切话旧。沈括请苏轼把到杭州后所作诗文给自己一份“拜读”，苏轼马上答应。结果，沈括在苏轼诗文中一一用朱笔评点，密呈御史台，说苏轼的诗文“多讪谤”朝廷、“无君臣之义”，其后宋朝历史上著名的“乌台诗案”，据传沈括便是始作俑者。
　　种谔也很是愤怒，丝毫不肯让步，二人便争吵了起来，李舜举、曲珍、李稷、高永能、景思宜、王湛、李浦、吕整等尽皆劝止。种谔和沈括谁也不肯罢休，相互骂了起来。骂了半天，徐禧忽道：“你们还把不把本官放在眼中了，难道是想让本官把此事上奏朝廷吗？”沈括闻言，当即止住，种谔却兀自不肯，反而道：“徐大人若是想上奏给官家，末将自是感激不尽，正好趁此机会劝官家把新城改建在横山。”徐禧微有不悦，问道：“种将军这是何意？官家圣旨已下，令我等加紧筹备，把永乐城筑好，以便对西夏用兵。你从中阻挠，那便坏了官家的机宜大事，难道不怕被杀头吗？”种谔微微一笑，道：“哼，一旦筑城于永乐，则敌军必犯，届时此城难守，我等必死无疑。左右都是一死，我死在劝谏官家这件事上，远好过被西夏藩兵所杀。”
　　徐禧一听这话，当真是气愤非常，道：“好，你要一心求死，本官也不管你！”将种谔赶出沈家，差人送回了驿馆。众人见徐禧确实生气，心想种谔似乎并无私心，开罪了徐禧也罪不至死。高永能为种谔求情道：“徐大人，种将军得罪了大人，还盼您大人不计小人过，莫要追究，既然官家圣旨已下，末将愿意遵从官家旨意，听凭大人吩咐。”这高永能字君举，原是种谔部下，曾立过大功，在诸位将官之中又年岁最长，已七十有余，徐禧甚是仰重，急道：“高老将军出面，本官自是不敢违拗，只是种谔他如此不通情理，若不好好教训一番，实难叫人信服。这样吧，由本官上奏官家，一切听凭官家圣断。”高永能知道皇帝不会加罪重责有功的种谔，心下甚是欢喜，急忙拜谢徐禧。
　　话说徐禧上奏神宗，说种谔“跋扈异议，不可与偕往”，求神宗皇帝处理此事。月前，种谔避开徐禧来到京城，曾向神宗谈及在永乐筑城的危害，极力主张把新城建在横山，只是当时神宗已派徐禧赶去西北，加上徐禧又催种谔回延州议事，是以神宗没有答复种谔。此刻神宗见徐禧来奏，知道种谔是因为徐禧没有采纳他的意见，以至于如此，想到种谔一家戍守边关，战功屡立，于是下诏至延州，令徐禧带人往永乐筹备筑城，种谔留守延州。诏书传到之日，延州百官跪侯，种谔听说神宗皇帝让自己留守，已知是徐禧的主意，由是更加怨忿徐禧。
　　徐禧也不怕与种谔交恶，一得圣旨便即召集其余众将于沈家，共议筑永乐城之事。徐禧道：“城址既已选定，眼下当务之急就是把永乐城建起来，不知各位有何意见？”王湛道：“大人，依末将之见，筑城之事须得越快越好。我们筑城新址为西夏必争之地，倘若夏军得知了这一消息，恐怕会派人来扰，假若当真如此，那时我们城未建好，还要应付敌军，难免力不从心。”徐禧点头道：“王将军所言甚是，咱们要建永乐城，就要全力以赴，以最快的时间完成。”李舜举也道：“是啊，官家叫我们筑城，就是要在西北建一道可以抵御西夏的屏障，莫要屏障尚未建成，反倒招来了敌人。”众人皆称是。
　　徐禧道：“建城非易事，按我上奏官家之时的算计，就需要不少劳力，而西北之地素来荒芜，人迹稀少，建城所需的劳力问题就难以解决，如此我们又谈何以最快的时间建好永乐城呢？”吕整道：“大人关心不无道理，可是末将倒另有计较，或可解决此一问题。”徐禧喜道：“吕将军有何妙计？”吕整道：“我们既要建永乐城，又要把银州移至此处，则银州故城可不留人，须将银州百姓尽数迁到永乐来，这其中的男丁可为劳力。再者，永乐距离夏、宥二州亦不遥远，可征二州劳力一齐参与建城。还有，我西北军队现在加在一起，有徐大人您的两万五千禁军，景将军的四千禁军，此外另有厢军四万人，一共约七万，可以全部投入到建城中来，如此十几万军民一起，何愁不能早些建成永乐城？”
　　沈括道：“不错，我延州尚可在周边一带征调近八万役夫，二十万人建永乐城，二十日足矣。”徐禧听了，心下十分高兴，要知道这建一座城池，短则半年之久，长也有可能数年，二十日建成永乐城，古往今来亦属罕见。徐禧心道：“官家要发兵西夏，筹谋已久，先前伐夏虽有获胜，却远不及预期所想，如今只要永乐城一建好，我大宋军队便可直捣兴庆，圆了官家夙愿。用二十日就建好新城，官家他是怎么也想不到的，我猜他得知此事，定会龙颜大悦。”说道：“很好，那就请众位与本官一道，为朝廷效力了。”于是命人在延州一带征募劳力，又着人负责联络夏、宥二州，再派人去银州处理迁银州百姓的事宜。
　　数日后，徐禧得众人来报，说是可用于筑城的劳力已尽数备好，正由三州分别向永乐赶发。徐禧甚是兴奋，当即与李舜举、沈括率番汉十余将，凡八万兵役夫，荷粮者倍之，欣然赶往。又将所带兵力分由众将带领，命李浦将前军，本路将官吕整佐之；曲珍将中军，高永能佐之；王湛将后军，景思谊佐之；李稷主运饷，治版筑。这十数万军民，自延州出发，浩浩汤汤，齐发永乐，景象甚为壮观。
　　不一日到了永乐，徐禧等众与三州男丁会合。徐禧集众号令，将建城的重要性一一讲与百姓和军兵们听，激发了军民的斗志。于是令二十万军民环兵向外，就地筑城，并于此地搭起营帐，运筹其间。徐禧每日都会和李舜举、沈括众人亲去巡视工程，有时还深入工地加以指点，百姓官兵都说他待人和善，很是亲近。他白日忙碌，夜间还要挑灯夜战，规划如何建城。需知永乐城为徐禧选择之地不假，但是神宗皇帝也已同意，且此城关乎大宋国运，众人皆是万不敢忽视，徐禧主持筑城，更不敢半分懈怠。好在徐禧于此事尚通晓一二，加上他并不辞辛劳，因而将这筑城大小事宜悉数决断，诸多琐事也整理得井井有条。
　　话说徐禧共发兵民二十万，用十四天就筑好了“永乐城”。徐禧等大喜，漫步在城头，见十数日就建起的永乐城规模甚宏，想到此城不日就会成为防御西夏的屏障，那时只要在此便可阻拦西夏大军，心里当真是说不出的高兴。徐禧道：“我们当初还道需要二十天才能把城建好，哪里又曾料到比预期足足少了六天，当真大大出乎所料。”李稷道：“这都是大人指挥得当，若没有大人这般精明能干的人物，莫说是二十天，就是两个月恐怕也筑不成这永乐城。”王湛也道：“不错，此城建起，徐大人的功劳甚巨，我等也是仰仗了徐大人之功啊。”徐禧听到有人奉承自己，心下高兴，说道：“咱们忠心为官家办事，可不能贪功啊，不过诸位大人、将军这些日子都辛苦得很，本官自然也会如实上奏给官家的。”众人心中也很高兴，知道徐禧一旦报给皇帝，自己非升官发财不可。
　　徐禧于是和众人返归这城中新设的官府，与众人商议以后的事宜。其实，永乐城与其他城寨一样，也设立了官府衙门，原是备银州迁来之用，只是此时新城刚刚建好，城中除了官兵，就是男丁劳力，官府尚为虚设。徐禧道：“如今永乐城已建好，眼下当务之急就是如何将银州百姓尽数迁到这里来了，不知各位大人、将军可有什么主意？”王湛道：“迁城之事涉及诸多，不仅仅是把百姓迁到了这里来就算妥当，百姓的钱财、劳作及居家之物等，也要一并迁来，否则非但无功于百姓，反而有所拖累，正是‘牵一发而动全身’。为保稳妥，末将建议此事缓行，由当地官府先行设法处置，一批一批慢慢迁来不迟。”
　　曲珍道：“可是永乐城为西北边防重镇，若城中无百姓居住，军队的粮饷供给和配置都是问题，可会大大的降低士兵的势气，于我大宋似乎不利。”高永能也道：“我也认为曲总管言之有理，新城之中若无百姓，咱们何必辛辛苦苦筑成此城？何况官家的圣旨中已明明白白地写着，同意徐大人迁银州至永乐，咱们必须谨遵圣旨行事。”李舜举道：“我也认为需把银州百姓尽数迁来，否则此城虽是新建，却是一片死寂之象，哪里又有生气可言？”徐禧道：“你们说的都对，可王将军的话也不无道理。”却不知如何才好，于是问沈括道：“沈大人，你可有什么办法？”沈括看看徐禧，想了想，道：“大人，不如这样，咱们现有军队七万人左右，可留一部分守在永乐城中，以防敌军来犯，其余的则都去帮银州百姓搬家。这样一来，当地百姓会感念朝廷和大人您的恩德，于搬家所带来的麻烦也自不会放在心上了。”
　　徐禧听了沈括的建议，笑道：“沈大人果然高见。”其余众人也都说这个主意甚妙。徐禧想了一想，又道：“按照沈大人的想法，本官倒是还有个办法更适合迁城。”众人齐问是何办法，徐禧答道：“咱们可将七万大军分成若干队，留少许守在城里，其余的分批次去帮助银州百姓搬家，每回来一队，就留在城中，一面休息，一面担负守城的职责，原来守城的则再赶去帮助其他人搬家至此。假若期间敌军胆敢来犯，咱们一来不会耽搁守城，二来也会有大军随后增援至此，岂非更妙无疑？”语气之中也可听出他心下甚是得意。
　　李稷道：“徐大人的办法果然比沈大人的更加高明，末将以为可以立即实施。”徐禧听有人附和，心下更加高兴，嘴上却道：“这个倒不着急，有劳诸位明日照此实施。”高永能却有些担心，生怕出了什么岔子，这时道：“大人，末将以为万事小心为上，咱们多留一点儿兵守在这里，终究不是坏事。”徐禧稍有不悦，道：“高老将军不必担心，本官一切都已琢磨妥当，保证万无一失。”不容高永能说话，又道：“本官这就去给官家写奏章，将永乐城建成的事禀明官家，相信官家定会论功行赏的。”急忙辞别众人，赶到书房去了。高永能摇了摇头，总是担心西夏大军届时来犯，己方大军又派遣外地，将会无力御敌，可是徐禧丝毫不听，只能自己携着宝剑，带领儿孙及部下巡逻于城头。
　　话说徐禧派人加急将奏章送到京城，神宗皇帝得知永乐城已然建成，龙心大悦，赐永乐城名“银川寨”。这日传旨的太监赶到了永乐城，把皇帝的批复送到了徐禧手中，并带来了神宗皇帝赏赐众人的三十坛御酒。徐禧手拿神宗御札，谓众将士道：“永乐城得官家赐名‘银川寨’，这是天大的喜事啊，须得把这个好消息告知全城百姓，让三十万军民也好好庆贺一番。”其时银州迁城的任务也已接近了尾声，众人听徐禧如此来说，也都很是高兴。只听徐禧又道：“既然官家赏了咱们三十坛御酒，不如今晚就在这府衙中设宴，一醉方休如何？哈哈哈哈。”径自大笑起来。
　　众人当真是无比兴奋，须知当初自延州来此，无一人不是日夜都在为筑城之事操劳，如今大功告成，自然需要好好放松一下。果然这晚，银州的官员在府衙之中大摆筵席，请徐禧、李舜举、沈括、曲珍、李稷、高永能、景思宜、王湛、李浦、吕整等悉数至此，又把传旨的太监也叫来赏宴听歌，美酒佳肴，伊人在畔，除了李舜举和那传旨的太监外，哪一个不是如若神仙一般？且说皇帝亲赐的御酒，虽不能比寻常的酒强出数倍，终也珍贵无比，加之是天子犒赏，众人饮在口中的滋味更是大大不同。
　　徐禧自觉功大，心想皇帝赐酒全是仗自己的功劳，必须让全城百姓都知道自己得蒙官家赏赐，因而一再要求把御酒赏给百姓一些。其实就在众官于府衙歌舞升天之际，永乐全城早已是军民同庆，家里街头，张灯结彩，虽是深秋九月，但其热闹场面，亦堪比年节。想当初寻常百姓自从银州故城搬来，已是多亏徐禧命兵士相助，如今徐禧又把皇帝赏赐的御酒分赏下来，更是无人不说徐大人的好话。
　　众官酒过三巡，皆已微有醉意。徐禧这时起身走到高永能身边，说道：“高老将军，本官听说你在银州迁城这数日间辛苦了不少，来来，本官敬你一杯。”说完一饮而尽。原来，高永能率领儿孙部下巡视城头的事儿，李稷早就暗中告知了徐禧，并说高永能质疑徐禧的能力，事实上很是可恶。在西北众官之中，徐禧受命于神宗，故而官阶最高、权力最大，李稷早有心巴结，所以在永乐城刚建好之际就辇金、银、钞、帛充牣其中，欲夸示徐禧，以为城甫就而中已实。当然这一切他只是准备妥当，还未施行，就碰巧得知高永能的举动，于是跑去告诉徐禧。徐禧心下以为高永能信不过自己，这才在酒席之间以敬酒为名，说话来刺激高永能。
　　高永能已知其意，急欲解释，道：“徐大人，末将没有别的意思……”徐禧打断道：“本官知道，昔年种将军攻打绥州夏军，高老将军率兵六千为先锋，五战五捷；去年我大宋军队五路伐夏，米脂也是高老将军杀敌数千才得以收复，这些战功不只只是因为老将军勇猛，更是因为您行事谨慎小心的缘故。”高永能道：“徐大人明察秋毫、观人于微，末将佩服得五体投地。”徐禧笑道：“高老将军德高望重，本官也不过是实事求是罢了。却不知经此一事，老将军可还会质疑我的能力？”高永能吱吱唔唔道：“这，这……”竟说不出口来。其实行军打仗，凡事但求万无一失，一旦出错便会有无数的将士魂归沙场，而且还会至民族与国家于大大的不利局面，因而冒险的事儿那是极不可取的，只要自己不处劣势，越为稳妥越好。
　　徐禧听高永能之意，似乎仍然不信自己，说道：“哦，本官知道了，高老将军本是种将军的老部下对吧？你一定也是认为本官不适合主持西北军事吧？”高永能急道：“末将不是这个意思，只是永乐处两军必争之地，我军既筑城于此，万事还是小心为上最好，所以末将才带人守在城头，以防敌军来袭。”徐禧道：“我军前方早有斥候，假若敌军来犯，我们必然先一步得知，那时再作打算，为时未晚。亏高老将军行军打仗多年，难道你就以为站在城头望上一望，就能守住银川寨吗？”高永能叹了口气，道：“末将自然知道如此守城不可。”徐禧道：“既然老将军知道，以后便不要如此了，我是官家派来的，这里的一切听我安排就好，诸事有我负责。”高永能低头不语。
　　众人只道是徐禧和高永能都喝醉了酒，见谁都不再提及此事，也便抛诸脑后，继续喝酒听歌。这晚全城欢庆到了半夜，才渐渐安静下来。又一日天明，众官酒醒之后，送走了传旨太监一行数人，又纷纷来城中巡视。新城虽刚建不久，但是百姓们感念朝廷的扶持，人人皆怀喜色，绝无怨忿。徐禧心下高兴，道：“想不到银川寨的事儿这么快就了结了，此后一段时间只需要我们一面加固此城，一面扩充粮草装备，待到他日朝廷计议妥当、官家圣旨下达，便发兵西夏，活捉了梁太后姐弟和李秉常那个小儿，岂不美哉？哈哈哈哈。”仰天大笑起来。余人想到此节也无不大喜，跟着一齐大笑。
　　李舜举这时道：“徐大人，这里的诸位大人、将军都是有职司的大员，既然银川寨的事儿已经办妥，依我之见，咱们须得各归其位，莫要耽搁了各自的军政事务。”徐禧恍然大悟，道：“李公公提醒得是，自我五月中离京至此，至今已有将近四月，诸位都是一路陪同，不敢懈怠，我猜定是放下了手头的不少工作。眼下银川寨既已建成，所有事宜大多处理就绪，确该如李公公所言，各归其位了。”众人听了，心想自己离家日久，倒是当真有些想念亲人，均点了点头。沈括这时道：“可是大人，银川寨是我大宋边防重镇，不少军政大事亟需处理，本地的银州官员职位低微，不敢擅专，最好您能留几位官阶高一些的大将处理这些事情，并派大军守在此地，以防敌军突袭。”
　　徐禧微微点点头，道：“银川寨的军政大事，确实需要人处理，我看曲总管德才兼备，堪当此任，就留曲总管总银川寨事。”曲珍得到徐禧的信任和重用，自是欣喜，心想：“我在此城，定叫敌军不敢来犯，他日立功一二，绝不是问题。”欣然道：“末将定不辜负徐大人的厚望，全心全力处理银川寨的事务。”徐禧道：“曲总管只要尽心，本官自然放心。”又道：“我发现此城的栅樯尚未完工，有劳曲总管征调男丁，尽快修复。”曲珍应道：“末将领命。”徐禧手捻胡须，续道：“可是当派何人协助曲总管带兵守城呢？”四下看了一下银川寨及其周边的地势，道：“这样吧，景将军，你领兵八百，留守此城，剩下的大军分由其余诸位将军统属，回归驻地。”
　　众人一听徐禧要留八百兵守银川寨，满脸惊愕，无不大惊。王湛道：“大人，银川寨战略地位极其重要，以八百兵来守城似乎有所欠妥，不如加派重兵，以防万一。”吕整也道：“是啊，大人，我也认为王将军的话言之有理，八百兵守边陲重镇，古今罕见啊。”其余几人也各有说法，均不赞同。徐禧笑道：“诸位请看，银川寨有山屏蔽、有河阻拦，如此绝妙的城池，安用重兵驻守？八百兵足矣。”景思宜道：“大人，银川寨是我大宋西北方的屏障，虽据有天险，但是却随时面临西夏大军来犯的威胁，用区区八百兵来守，末将也无把握。倘若，倘若末将不能守住银川寨的话，自己死不足惜，我大宋西北的国门可就被打开了。”
　　徐禧点点头，自觉只用八百兵守城似乎真的有些不妥，正自沉思，高永能道：“大人，末将非常赞同景将军的看法，虽然银川寨易守难攻，可以‘一夫当关，万夫莫开’，但是只用八百人守城，确实不合常理，还望大人三思而行。”徐禧听高永能说话，当即想到李稷暗中对自己说高永能如何如何，又隐隐约约想起昨晚跟高永能的对话，心下颇有不愿，心想：“你跟种谔是一伙儿的，也看不惯我的做法，处处与我作对，当真有些可恶。我堂堂学士，又是官家亲自派来的，哪里用得着你教训我要‘三思而行’？”说道：“银川寨乃天赐屏障，怎可动用重兵？如用重兵，虽然我大宋人多兵众，但也城池甚多，如此的话其他的城池岂不是无兵来守了吗？”
　　他位高权重，谁也不敢再去反驳，故而也不再劝诫，只是均想，若真是留了八百兵的话，当真危险之极。但是徐禧也知道自己不可冒险，于是谓高永能道：“高老将军，你既然也担心银川寨的安危，不如就和景将军一道留下守城吧，本官再留给你三千多兵马。”众人一听一共也不过四千人，又想到徐禧此来一共有七万大军，最终只留下四千人守城，连十分之一都不及，莫非他真的对固守银川寨成竹在胸？想到日前他利用官兵帮助银州百姓搬家的行为，反倒怀疑徐禧此次的做法似乎可行。
　　李舜举却是既不相信，也不怀疑，他更担心徐禧如何安排其余的六万六千兵马，因为只要把这些大军分配得当，就算敌军围攻银川寨，亦可快速支援，救城于水火，于是问徐禧怎生安置。徐禧道：“我的意思是将其余大军分为五部分，王将军、李将军和吕将军各带领一万五千人屯兵于横山地区，王将军部在银州故城，李将军部在夏州，吕将军部在宥州，三部大军共守三州之地，可以互相支援。”众人连连点头，均想：“这徐大人看似不懂行军打仗，这些想法倒是有理，一旦银川寨受敌，转瞬之间就会有四万五千人来援。”
　　徐禧复道：“至于剩下的两万一千兵马，一万三千人归沈大人所属，剩下的八千人，分中军、右虞侯军和右军，由我亲自统帅。官家先前已下了圣旨，命种谔留守延州，沈大人可先和我、李公公、李大人前去米脂，并在米脂暂时主理延州事，待我上奏官家将种谔外调之后，再回延州不迟。”这下全部安排妥当，众人听了，尽皆赞同。徐禧道：“大家虽是各归其位，但是勿要忘了自己也肩负守卫银川寨的重责，就算将来银川寨遭遇了西夏大军的突袭，众位也都能随时来支援。”
　　李舜举、沈括、曲珍、李稷、高永能、景思宜、王湛、李浦和吕整诸人这时都点头称赞徐禧考虑周到。徐禧听众人夸耀自己，甚是兴奋，道：“西夏被我们打败了数次，对我大宋早已是闻风丧胆，哪里又敢来犯呢？哈哈，本官先前就猜透了他们的心思，你们只管放心吧，好好在驻地养精蓄锐就是，只等官家圣旨一下，咱们便即发兵。”他虽然也作了部署，但是心下料定西夏大军必不敢侵犯，于是将一干事宜分由诸人，自己与李舜举、沈括和李稷带兵折去米脂驻守了。
　　米脂也是五路伐夏之时才收复的旧地，此刻徐禧等前来，算是正式有了大军防卫。话说徐禧一到米脂，便向神宗皇帝再上奏章，声称银川寨诸事皆已安排妥当，将西北此时的情况向神宗汇报了一番，至于何时向西夏再次用兵，还请神宗皇帝圣决。又说沈括是延州知州，但是延州之地现由种谔驻守，导致延州政事悉数不能立决，请神宗皇帝将种谔外调他处驻守，以便沈括能返归延州处理地方政事。他的奏章写好后，即令亲信往京城急送，心想：“我一切都已有安排，此刻西夏又不敢来犯，闲来无事，只有等官家的圣旨便了。”
　　如此闲了数日，徐禧上奏给神宗皇帝的奏章依然没有回信。他哪里知道，朝中主站和反战两派对于是否立即对西夏用兵颇有争执，神宗拿不定主意，暗中还埋怨徐禧，说这事儿他已全权交于徐禧处置，只要徐禧上奏称要对西夏用兵，朝中众臣纵是反对，也阻挡不了他的决定，如今反倒被反战派抓了把柄，硬说徐禧没有把握必胜，才求神宗许可，是以至今也没有确切的消息从朝中传来。这日徐禧忽然想：“说不定官家这次便会派人来传圣旨，叫我立即发兵西夏，我自创的这套阵法非得派上用场不可，须得好生演示一番，看看有无破绽。”遂把自己锁在书房之中，不许任何人来打扰，在书桌上摆放各种人偶，不时变换它们的位置，琢磨起自己的“八卦游龙阵法”来。徐禧天性好学，他的这套阵法确是结合兵法和五行术数所创，口中阵阵有词，念的都是阵法变化的法门，不知者听了，还会以为他念的是佛经亦或是咒语。
　　徐禧陶醉在阵法的演示之中，不知不觉已到了下午。忽听得书房房门响动，有人在喊：“徐大人，徐大人，有重要军情要议，还请快些开门！”语气甚是焦急，正是李舜举的声音。徐禧本来还有些生气，心想：“我不是早就说过了，任何人不许打扰我，怎么还来啊。”忽听李舜举“有重要军情要议”七字，心头一震：“莫非是官家的圣旨到了？”应了一声，急忙打开了房门，见李舜举已是气喘吁吁。徐禧问道：“李公公怎生如此着急，难道真是官家的圣旨来了？”李舜举摇摇头，道：“不是，不是，是银川寨出事了。”徐禧一听大惊，道：“那不可能，银川寨怎么能出事儿呢？”又问：“那沈大人何在？”李舜举道：“沈大人正在前厅招呼曲总管派来的使者。”徐禧听了这话，什么都不顾了，急忙冲出书房，奔前厅而去。
　　果然，前厅之中沈括正手捻胡须，看样子是有些焦虑，旁边站着的正是大将高永能的弟弟高永亨。徐禧直奔到高永亨身前，问道：“银川寨到底怎么了？”高永亨道：“我军前方斥候回报，西夏得知我大宋筑城于永乐，深知银川寨乃咽喉要地，又知我等于此筑城必对西夏有所图谋，于是集结兵马前来争夺，如今两千铁骑已经到了。”徐禧、沈括和李舜举三人一听，疑道：“两千铁骑？”高永亨道：“正是。”三人齐舒了口气，道：“原来只有两千铁骑，我还当是真出了什么事儿呢？”各自坐在了一边。原来，高永亨来报信之时只说“前方急报，银川寨出事儿了”，要求见徐禧徐大人，徐禧是西北军事的主管，沈括和李舜举碍于职务，不便细问，是以一听之下都很着急。
　　徐禧道：“区区两千铁骑又算得了什么？我数日前留给景将军的八百兵马便可一举灭之，何况高老将军手中还有三千多兵呢？曲总管怎会怕成这个模样。”高永亨道：“因为曲总管说，敌军的主将是咩讹埋。”徐禧笑道：“咩讹埋有什么可怕的，他来了便又如何？”沈括拉了徐禧的衣袖一下，侧耳过去，低声道：“徐大人，这咩讹埋乃是西夏大将，尤擅用兵，他麾下的铁骑更是锐不可当，不容小觑。”徐禧一惊，道：“就算他十分了得，以少敌多又焉有胜算？还不是我军大大处于优势？”沈括道：“大人有所不知，咩讹埋若只带两千兵马，必为先锋，其大军定然会随后跟来。曲总管想是也料到了此节，才会如此担忧。”高永亨道：“沈大人猜得不错，曲总管已经得报，西夏梁太后还遣了统军叶悖麻等，领六监军司兵三十万来攻，主力部队就在后面。”李舜举和沈括一听，尽皆愕然。徐禧想了一想，却道：“那也不必担心，如敌寇多来，正是我等立功名取富贵的大好机会。”竟然哈哈大笑了起来。
　　高永亨道：“大人，末将有话不知当讲不当讲，可是不讲的话，又于心不安。”顿了一顿，道：“银川寨是战略要地，可是驻兵太少，此乃一弊；城中缺少水源，此乃二弊。所以末将以为，倘若敌军大兵压境的话，恐难守住，不如撤出城中军民免了损失。”徐禧听他说话，心中早就在想：“你们高家兄弟都看不惯我的做法，非要处处与我作对不可吗？”听完高永亨的话，当即拍案而起，怒道：“高将军，我当日布兵，谁也没有再反对，就连令兄也说我考虑周到，你还说什么驻兵太少？至于水源，我也早派李大人在银川寨外建了水寨，开了十四眼井，并有重兵把守，足够城中军民饮用。此时敌军来犯，你口口声声说要弃守银川寨，是在扰乱军心吗？”高永亨原也出自好心，可是且先不论他的话是对是错，此时来说确有此嫌。
　　高永亨解释道：“大人，末将并无此意。”徐禧心道：“哼，你们兄弟都会那这句话来为自己开脱。”却不相信，说道：“你是什么意思，等我平了西夏的大军之后再说。”当即派人要将他押入牢房。李舜举求情道：“大人，我军正在用人之际，何况高将军在当初的无定河谷一战中战功卓越，我以为不可降责。”沈括也道：“是啊，大人，下官也认为高将军言之有理。银川寨水源都由城外供应，倘若敌军得知此情，必定会先攻夺我们的水寨，我们即便以重兵把守，终究难敌西夏的三十万大军。水寨一失，则城中必然缺水，于我大宋更是大大不利。不如先撤出银川寨，待我们召集西北诸路大军，再一齐攻打回来。”
　　徐禧心想：“官家派我来主持西北事，假如我刚刚建好了银川寨就拱手送给了西夏，还有何脸面再去见官家呢？”笑谓沈括道：“西北之事，尤其是银川寨的事，官家已经全权交给了我处置，悉数由我决定便是。沈大人是延州知州，有不少政事亟待处理，不如由你先留守米脂，以策万全。”沈括原是希望徐禧能采纳自己的建议，不想徐禧定要和西夏一战，唯有点头答允。至于李舜举，他听说西夏大军共有三十万，想到己方最多也就七万人，实在是不想去前线送死，但是见徐禧的样子，情知自己必然要跟着徐禧去了，于是再三谓沈括道：“沈大人，如果银川寨需要支援，请您务必带兵前去。”沈括知李舜举想要个保证，自然答应。徐禧这时看看高永亨，道：“高将军，既然李公公和沈大人都替你求情，而且我军又正处用人之际，本官便准你先戴罪立功，你也跟本官同行吧。”
　　高永亨谢道：“多谢大人。”欣然与徐禧、李舜举同往银川寨行去。这日晚间，徐禧所部八千人到了银川寨城下，曲珍、高永能、景思宜和王湛、李浦、吕整诸人纷纷出来迎接。原来王湛、李浦、吕整三部人马得曲珍急报，已带兵来援。徐禧喜道：“想不到三位将军这么快就已赶到，银川寨之危解矣。”众人想到西夏大军不日压境，徐禧竟然如此乐观，尽皆脸色如灰。徐禧却不知此情，只顾环视四下。曲珍道：“徐大人，你是我军统帅，宜当在米脂指挥大军，怎可亲到前线来呢？不如……”正要劝他折回后方，徐禧急道：“曲总管此言差矣，我既是朝廷派来的，就更应当代表官家与众位一道抵御外敌，如若是躲在后方的话，岂不让人耻笑吗？”
　　自当初徐禧夸下海口，说西夏大军万不敢来犯，至此时银川寨的情形，众人都有些不敢再相信徐禧的话了。众人心下都在想，徐禧是一介文官，于军政大事似乎不太精通，此时若留他在此，会不会耽误御敌的大计呢？徐禧见众人都不说话，道：“莫非众位是质疑本官的能力了？本官自创的一套阵法尚未使用，如不能用在西夏大军身上，不是很可惜吗？”顿了一顿，又道：“本官听说，当初官家选我来西北，也提到过我的这套阵法，想来也是有意叫我一试。”众人互视了一眼，也都没再说话，徐禧道：“既然大家都无异议，还不速跟我去府衙商议军情！”将带来的禁卫军交由部下安置，自己走在前头，先进了城去。余人见徐禧执意不走，只得跟进城来。
　　军情如火，自是半分也不容耽搁，是以众人一到府衙，便立即商议起如何防御敌军的事情。徐禧坐在主位，往下一瞧，见众人都不说话，心中很是不解：“这些将军都是久历沙场的大将，从来没有畏首畏尾的时候，怎么今日得知夏军要来，便都不说话了？”其实众人心中谁都明白，西夏此次发兵银川寨，全是因为宋军在西夏边境筑城，威胁到了西夏的利益不说，还阻挡了西夏大军向东南挺进的必经之路，因此西夏决定发兵攻夺。这一切正如当初种谔所说。众将官均想：“倘若当初听了种将军的建议，而把城建在了横山地区，说不定西夏也不会这么快就派大军来攻了。”
　　徐禧道：“本官看各位将军的样子，似乎是有所担心，其实完全没有这个必要。兵来将挡，水来土掩，退兵的办法总是有的。”他顿了一顿，看着墙上的作战地图，道：“当年的三川口之战，也是西夏发兵侵略我大宋国土，和今日是一模一样，而当初我军和西夏的兵力比例是一比十，其结果还不是我大宋大获全胜。今我军有将近六万人，敌军也不过三十万而已，以一敌五，比之当年的以一比十，那可容易得多了。”这话倒是有些道理，一比五的几率可是一比十的两倍，众将听了，都点点头。吕整道：“徐大人这话很有道理，不过也需要我们认真计议一番。”
　　李舜举最是担心，于是道：“没错，最好咱们立即通知沈大人和种将军，再告知朝廷，以便能有更多的援军前来相助，那就万无一失了。”徐禧却对防范敌军胸有成竹，这时阻止道：“李公公不必担心，本官的‘八卦游龙阵’尚未使用，如果贸然上奏朝廷调动大军，不免牵涉甚多。至于沈大人和种将军，他们各有政事，我们暂时也不需要麻烦他们。”李舜举不如徐禧官大，心中虽也害怕，但是不敢再说。徐禧又道：“假若西夏大军到来，列位也不要惊慌，由本官先去应战，叫他们尝尝我的‘八卦游龙阵’是何等厉害！”众将以为不可，景思宜道：“大人是官家派来的，亲临前线已是万万不可了，怎可再去同敌军对阵呢？”高永能也道：“不错，依我之见，银川寨易守难攻，即便他们前来，我们也不必应战，只要占据要地、坚守此城，时日已久，不愁他们不退兵，但是前提条件需得李大人守住咱们的水寨。大人，不如您再为李大人加派一些兵马。”徐禧笑道：“二位将军不要担心，一切本官自有计议。”他嘴上如此说，心下却想着：“这高氏兄弟自居功大，老是在我面前指指点点，真是可恶。”
　　众人听徐禧说他“一切自有计议”，倒是吃了一惊，均是怀疑：“徐大人真的有如此能耐，已想到了破敌之策？也许当真如此，否则官家也不会派他前来了。”不免心下稍安。只听徐禧又道：“为保万全，我们也是要好生准备一番的，曲总管，既然西夏咩讹埋已统帅前军两千兵马到了银川寨，劳烦你详加布置、加强防范，不要让他们夜半偷袭。”曲珍领命。徐禧复道：“景将军，你给本官挑选一万精壮士兵，并带到校兵场去，本官要演练一下‘八卦游龙阵法’。”景思宜也领命下去。徐禧续道：“各位将军都回去好好休息一夜，养足精神，如果明日敌军敢来，咱们就痛杀他一场。”众将你看看我，我看看你，然后都应了，便即退下。
　　话说这夜徐禧在校兵场带着一万士兵演练“八卦游龙阵法”，他不许外人接近，是以也无人知道这“八卦游龙阵”的威力到底如何，只是想到他成竹在胸的自信模样，众将官均感宽慰。但是徐禧叫众人回到各处好好休息，眼下大军不日压境，谁人又能入眠呢？众人心下均想：“今日可是全信了徐大人，一切就都仰仗他了。”但是李舜举早就感觉徐禧的做法似乎太过冒险，怎么想还是把沈括和种谔调来要有些保障，苦于自己并无实权，一切都无可奈何，只能是躺在床上翻来覆去睡不着了。而高永能听高永亨讲述了在米脂的一切之后，不禁叹了口气，遂连夜带人再次走上了城头。
　　次日九月初九，正是重阳佳节，可是银川寨上下却并无一丝节日的气氛。按照推算，西夏大军这日应当会到达银川寨，于是徐禧召集众将于府衙，只等待敌军的消息。众将心中都很纳闷，想要问问昨夜练兵的情况，可是徐禧有言在先，是以谁都不敢问。府衙之内一片寂静，谁都不出声，有的低头沉思，有的手捻胡须，有的你看看我、我看看你，有的则在堂上来回踱步。突然，堂外长长的一声“报！”搅乱了堂内的宁静，众人寻声望去，见一士兵冲入堂内，料想定是紧急军情，急忙都起身迎去。那士兵奔到徐禧身前，一躬身，道：“启禀大人，叶悖麻三十万大军就在距离银川寨西北二十里的地方，相信很快就会到了。”众人一听大惊。徐禧摆手叫那士兵退下，左手和右手紧紧握在了一起，然后道：“咱们先去城墙上看看。”却不说他话，径自走在前头，出了府衙。余人见徐禧走了，也都跟在身后，纷纷上了西门城墙。
　　银川寨地势较高，是以众人站在城头向西北一望，望出了老远，可是由于此地多山，众人仍然尚未望见敌军。又过了些时候，李舜举忽的大叫了一声：“你们快看，是西夏兵！”指着西北远方的一个山头。众人远远望去，见西北十多里处的一座山头隐隐出现了黑点在动，跟着便是密密麻麻的如蚂蚁般向银川寨的方向涌来，根本望不见尽头。景思宜见此情景，叹息道：“西夏三十万大军，果然所传非虚！”余将也都点头称是，不禁对银川寨的形势有所担忧。徐禧见众人似有所惧，于是说道：“众位将军不必害怕，本官这便带兵出城准备迎敌。”曲珍以为不可，劝道：“大人，我银川寨占据地势之利，易守难攻，如今敌军人数甚众，不如就按照高老将军所言，咱们闭门不出，再加派兵马去守水寨，跟敌军耗着。敌军远道而来，定然耗不过我们。”徐禧笑道：“曲总管太过胆小了，正如你所说，敌军是远道而来，而我们以逸待劳，是一点儿也不吃亏啊。何况我们天朝上国迎战鄙夷之邦，如要选择闭门不战，传出去未免辱没了大宋的名声。”
　　高永能这时乃道：“大人，这一点您倒不用担心，昔年种世衡老将军手创青涧城，就曾连使反间计，借李元昊之手杀了西夏的野利兄弟，可见自古就是成王败寇，使用什么手段……”正要去说“并不算什么”，哪知徐禧听了甚是不悦，心想：“种世衡，种谔，种世衡，种谔，哼，高永能，你们兄弟分明就是他们种家的人，此刻又拿他们种家的事儿教训我，这口气我焉能忍下！”说道：“高老将军不用说了，这个道理本官不是不知道。”略顿片刻，续道：“本官的‘八卦游龙阵法’威力无穷，既能做到两全其美，何不一试？”转身谓景思宜道：“景将军，有劳你代我发号施令，把昨晚那一万士兵调来，和我一道出城列阵。”众人本来都不同意徐禧的建议，可是谁也拗不过他，景思宜也只得答允。徐禧取过令旗，又谓高永亨道：“高将军，还记得本官准你戴罪立功吗，你和本官出城迎敌，其余各位将军都留在城头观战。”他命令一下，谁人还敢不服？众人你看看我，我看看你，无奈地只得待在原地不动。
　　徐禧执着令旗，从城头走下，踏上一匹战马出了城门，高永亨也跟了下来。一出城门，高永亨便道：“大人，依末将之见，西夏大军要攻我银川寨，就必须先渡过无定河，不如我们率兵在敌军渡无定河时突袭，打他个措手不及，将其一举歼灭，定可解我银川寨之危。”徐禧道：“王师不鼓不成列，我们怎可乘人未曾布阵，便施攻击呢？”也不再理会高永亨，将令旗一举，号令道：“前锋布阵！”但听一人回道：“得令！”原是一个中尉手持青色令旗，领着一千铁甲骑兵由城中奔出。这一千前锋每人一杆铁枪在手，只见他们奔出城后，直行到距离无定河畔一半的位置，在那里瞬间围成了一个八卦形状的圆阵，而靠近无定河的地方还留足了一半的空地，谁也不知这是为何。说到阵法，其实北宋军队打仗时，常常会把军队分成前锋、中军、后军等若干部分，再把每一部分排列成阵，以此出击敌人，各阵互有照应，威力由此大增，此谓“常阵”。徐禧的这套“八卦游龙阵法”实也是按照如此规律所布，这前锋的布阵则叫“前锋阵”，是“常阵”里的一部分。徐禧见前锋阵布置成功，心下得意，将令旗一挥，再次号令道：“变阵！”只见这一千铁甲骑兵迅速变动起来。其余众将都站在银川寨城头，居高临下，将这前锋阵看得是清清楚楚，原来竟是一个八卦在原地走动。
　　高永亨就在徐禧身旁，他也是第一次见过这套阵法，早先听徐禧所说，似乎这套“八卦游龙阵法”十分强大，但是他行军打仗多年，竟觉得这套阵法不过是按五行术数所布，其实也是一般般而已，敌人若是攻击，可直接长驱而入，于己军可是大大不妙。这一节，城头的诸人除了李舜举都是久经沙场的战将，谁又会没意识到此呢？景思宜惊道：“看来徐大人的这套阵法跟我们平日打仗所布置的也没有什么区别，如今敌我兵力悬殊，这不是……”想要说徐禧“找死”，可是碍于徐禧的职务，便不曾说出口来。其余众人也是人人变色，心想：“倘若真是如此，自己也必死无疑了。”
　　徐禧突令变阵，其实也不过是想叫众人欣赏一下自己的“八卦游龙阵法”，可是他瞥见高永亨的神色，似乎并不看好自己的阵法。他回头看看城头上的几人，也觉得这些人神色有异，心想：“原来你们都瞧不起我的阵法。”笑谓高永亨道：“高将军，本官的这套阵法远不止如此呢，莫要过早下结论了。”举起令旗，吼道：“策前锋布阵！”只听两人回道：“得令！”竟是两人骑马分别持着黑白两色令旗由城中奔出，他们身后各跟着五百骑兵持枪而出，一左一右行到前锋所布置的八卦侧后方分别站好。徐禧挥舞令旗，又道：“左右策前锋变阵！”只见这为数一千的左右策前锋各自流转起来，分别护在了前锋的两翼。以策前锋照应前锋，这一招其实也是历来为将官所用，是以众人仍觉这套阵法尚无出奇之处。
　　徐禧心中早有打算，也不理会，再次传令道：“中军布阵！”一人应道：“得令！”持着黄色令旗跑出了城门，领着近八千步兵奔到前锋之后，迅速布成了大阵，弯弯曲曲一直延伸到了城下，实无一点儿章法。这将近八千步兵人人手持长枪盾牌，每三人背背相靠，以盾护在外围，长枪在内亦可随时出击。城墙上的诸人见此情景，惊道：“是条长龙！”原来徐禧的中军大阵确实是布成了长龙的形状，所以才会弯弯曲曲延伸向后，看起来也无章法可言。徐禧听到城头的几位将军说话，心中更是得意，手挥令旗，叫道：“后军布阵！”一人应道：“得令！”原是一个持着赤色旗子之人领着一千弓箭手冲出，护在了长龙的尾翼。众人一瞧，原来“八卦游龙阵”的名头便和这阵法的形状颇为相关，可是阵法的威力大小可不只在于其形状，更在于其如何变换阵形。徐禧知道众人信不过自己的这套阵法，笑了一笑，心想：“是时候叫你们瞧瞧我这套阵法的微妙之处了。”一挥令旗，道：“五阵同变！”那五个持着五种颜色令旗的指挥者闻言，各自挥舞令旗，只见五个阵分别在动，景象极为壮观。
　　这套常阵由前锋阵、左策前锋阵、右策前锋阵、大阵和拒后阵组成，而左策前锋阵和右策前锋阵又统称“东西拐子马阵”。这个阵法总体上与五行八卦是紧密相连的，其中前锋阵属木，左策前锋阵属水，右策前锋阵属金，中军大阵属土，而后军拒后阵属火。五行之道有言：“金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。”徐禧的这套阵法遵循的也是这个规律。城头众人看徐禧演示这套阵法，五阵虽环环相扣、变化不断，但是跟他们平常所见的布阵之法似乎并无什么区别，总之是看不明白这阵法的玄妙之处，故而人人脸尽忧色、摇头叹息，均想：“这套阵法再普通不过，若是以此应敌，岂不必败无疑？”几人兀自观阵叹息，忽听得身后有人道：“亦正亦反，亦虚亦实，好阵法，好阵法，真是妙哉，妙哉。”
　　城头上的众将闻言一惊，尽皆大骇，回头一看，见是一个苍须道士手执拂尘站在城墙上，也跟着在观看徐禧布阵，至于他是何时来此，却无一人察觉。这道人约莫五六十岁年纪，面色红润，手捻长须，宽松的道袍随风飘动。众人哪里知道他是敌是友，当即拔出长剑，以备不策。曲珍问道：“道长是敌是友，还乞告知。”那道人“哈哈”一笑，道：“列位毋须紧张，贫道若是敌人，恐怕此刻几位早就没了性命了。”拂尘一甩，将诸人手中的长剑尽数揽过，接在了自己的手中。众将见这道人手起手落之间竟有如此威力，无不喟叹。那道人一一送还长剑，施礼道：“贫道碧虚子，刚刚多有得罪，还望勿怪。”
　　李舜举惊道：“碧虚子陈景元，原来道长你就是真靖大师？”碧虚子道长也是吃了一惊，回道：“贫道正是，不知这位将军如何识得贫道？”李舜举笑道：“道长误会了，我李舜举不过是皇宫中的内官而已，算不得什么将军的。至于道长您的大名，我当初在皇宫中倒是有所耳闻，您是华山派的掌门人，曾数任道官，并蒙当今官家赐号‘真靖大师’。”其余众将一听，连道：“原来是华山派的掌门，真是失敬。”跟着连连施礼。碧虚子陈景元还了礼，道：“想不到李公公竟然还知道贫道的事儿，真是有心了，不过贫道却颇厌身为官事所累，现在无官一身轻，可自由得多了。自去年我将本派掌门之位传于了我的弟子云游子，现在更是闲人一个，哈哈，再不是什么掌门了。”
　　景思宜这时问道：“敢问道长，西北素来苦寒，您为何来到这边关之地？”陈景元道：“贫道也是受人之托，才赶来至此的。”众人奇了，急问是受何人所托，陈景元道：“贫道任道官之时，曾和王安石王大人颇有交情，此来银川寨正是受他所托。”众人大惊：“王大人？为什么王大人托道长来此呢？”王安石当时早就辞位多年，这军政大事也不由他来处理了。谁知这话音刚落，未及陈景元回答，忽听得远远的西北方长号鸣起，正是西夏大军将至。众人远远望去，见西夏大军距离银川寨也就只有不到十里了。李浦道：“西夏军好大的阵仗，如此大张旗鼓的，是耀武扬威吗？”只听陈景元道：“看来王大人的担心不无道理，西夏大军如此之众，确实不好对付啊。”
　　高永能道：“道长的意思是说王大人知道银川寨的情形，所以才叫道长前来相助我们？”陈景元道：“不错，沈大人和种将军关于筑城的争论早就是人尽皆知，王大人得知当今官家派了徐大人前来主持西北边事，早就料到了你们会筑城在永乐。而一旦筑城在此，种将军所说的就会成为现实，所以叫贫道周知天下英雄，并号召各路英雄豪杰尽会与此，助宋军抵御外敌。”他略顿了一顿，又道：“只因贫道距离这里较近，是以先到一步，至于其他的人，随后几日就会陆续赶来。”众人一听银川寨将有更多的英雄豪杰前来相助，不禁甚是欣喜，原本的忧色也登时散去。
　　这时城下的徐禧忽然下令道：“各阵复位！”只见城下五阵同变，迅速恢复到先前布置的模样。王湛于是问道：“道长，您刚刚说徐大人的这套阵法‘亦正亦反，亦虚亦实’，到底是什么意思？”陈景元道：“哦，徐大人的这套阵法果然有其玄妙之处。”曲珍乃道：“可是我看这套阵法跟我们平时打仗时的布阵并无甚区别啊。”陈景元笑道：“诸位将军可能有所不知，徐大人的这套阵法暗藏五行术数，自是平常阵法所不能及的。”指着城下的阵形，讲道：“你们看徐大人的这个前锋阵，虽然看似一个平常无奇的八卦，但是却只有一个生门，敌军倘若攻入，只要八卦的阵形不散，不等敌人看破生门，也早就覆命于此了。还有那左策前锋阵，它虽是前锋阵的羽翼，却也是按照常规的五行术数排列，只要敌人不懂这个，断无生还的可能。至于右策前锋阵，它却是一反常规，用反的五行术数排列，就算敌人懂得这些，也猜不到徐大人会用恰恰相反的方法对付他们。”
　　众人听得瞠目结舌，万万想不到徐禧的“八卦游龙阵法”会有如此的威力。只听陈景元续道：“最了不得的，其实就是中军大阵，这个阵每三人一队，每个人分别负责一方，敌人无论从哪个方向进攻，都可游刃有余进行应对，而拒后阵的弓箭手，恰恰可以在敌军突入中军大阵之时突施猛攻，里应外合，打敌军一个措手不及。”众将之中都只是了解兵法而已，这种五行术数的知识，当真是无人晓得，而堪舆、养生、草药、寒冰针灸、布阵、棋艺、符咒、预测、太极、阴阳、龟息、睡功、炼丹、纵横、占卜、五行、归藏、兵道是华山派的十八门绝艺，是以只有陈景元才看出了徐禧这套“八卦游龙阵法”的玄妙。吕整喜道：“既然如此，咱们就等徐大人首战告捷吧。”众人便欣喜地站在城头观战。
　　过了不多时，李舜举忽然指着无定河对岸的山头道：“你们快看！”众人顺着他的手指方向一看，见不远的山头处一片烟尘立起，跟着马蹄声声也渐渐靠近。曲珍道：“敌军来势凶猛，看来冲在前头的是骑兵。”往徐禧处一看，见徐禧挥舞着令旗，传令众人打足精神，准备迎战。众将均皆点点头，想到陈景元称赞徐禧这套阵法的微妙，各自欣喜。果然，山头处涌出了数百骑，且无论人马，均是个个铁甲在身，且每匹马都用钩索绞联，排成数列，横冲而来。这是西夏大军的前锋，名叫铁鹞子军，最先是西夏最高统治者的护卫、仪仗，后来发展成为西夏的主力军，专门冲锋陷阵，威力不可小觑。景思宜惊道：“不好，这是西夏的铁鹞子军！”
　　曲珍疑道：“铁鹞子军？我在边关数年，听说这铁鹞子军极其凶悍勇猛，敌人专门用他来突阵，待到阵乱之时就横冲直撞，可以说是所向无敌，只可惜从未一见。”高永能道：“曲总管，末将生来历百余战，这铁鹞子军可是见得多了。你瞧那马匹和人身上的铁甲，可谓是刀枪不入，就算能把人杀了，尸体也掉不下来，阵形也不至变乱，威力的确不容小觑。”景思宜也道：“高老将军言之有理，而且此阵的步兵一般也是挟骑而进。”曲珍听了，不免有些担心，看向陈景元问道：“道长，既然铁鹞子军如此了得，不知徐大人的阵法……”言外之意，是要问徐禧的“八卦游龙阵”可否与之相敌。陈景元手捻胡须，摇了摇头，道：“徐大人的这套阵法纵然玄妙，可是血肉之躯，如何又能和铁甲骑兵相抗？只怕铁骑横冲直扫，此阵自破。”众将闻言，自是心生忧虑，相顾愕然，不知如何才好。曲珍复问道：“敢问道长，可有办法破了敌军的铁鹞子军？”陈景元道：“贫道当下也无法可破，此刻宜当让徐大人速速退兵城中，咱们另图破解之法不迟。”曲珍恍然大悟，立即站在城头朝下喊道：“徐大人，敌军势大，请速速退回城中，再图他法！”
　　徐禧坐在马上忽闻曲珍喊话，回头一瞧，见城上众将很是急迫的模样，心想：“敌军未到，你们倒先怕了，真是枉为将帅。”并不加以理会。高永亨和那一万士兵自也听到曲珍的呼喊，哪一个不是心中恐惧。高永亨四下一瞧，见众兵面有惧色，急谓徐禧道：“大人，西夏的铁鹞子军非常了得，曲总管所言非虚，末将也建议撤军回城，再图良策。”徐禧听了，不禁怒道：“你说什么？我辛辛苦苦布成此阵，怎么能尚未交战就先撤退呢？这岂不叫敌军耻笑？”高永亨见徐禧根本不听他人的建议，心下好生失望，却见此时一大队铁鹞子军已经奔到无定河对岸，开始渡河了。铁鹞子军连人带马，加上一身重甲，在水中行动极为不便，当即减了速度，缓缓过河。
　　高永亨知道徐禧定要和西夏军一战，此刻正是天赐的绝顶机会，只要乘铁鹞子军半渡之时发起攻击，敌军欲进无路、想退不能，宋军定可得胜，若等他们渡过河而占据有利地形，那时横冲直撞，将会势不可挡，急向徐禧进言。可是徐禧对自己的“八卦游龙阵”最是放心不过，他早就打定了必胜的算盘，于是摇了摇头，道：“我正是要他渡过河来，若半渡便去击他，不但不能消灭他们，反而会使他们后续的大军乘机逃脱，岂不是要留下后患吗？”高永亨一听，暗叫一声：“如此良机不用，恐我命休矣。”恨恨地叹了口气，手握刀柄，只盼敌军冲杀上来时，自己能多杀一人。
　　战机稍纵即逝，西夏铁鹞子军见宋军并不出击，迅速抢过无定河，过河后也不列阵，直接向宋军冲杀过来，锐不可当，紧随其后的大批夏军纷纷过河，一齐杀奔宋军，宋军的前锋阵没有半分抵抗，瞬间即破。徐禧大吃一惊，吼道：“我宋军列阵相候，你们却半点规矩也不遵守，这，这如何打仗？”原来，徐禧一心不出击敌人，竟是在等候敌军列阵再战，什么“王师不鼓不成列”，也概是此由了。想当年春秋之时，宋襄公和楚国人在泓作战。宋军已经排成列了，而楚军还没全部渡过河。司马子鱼说：“彼众我寡，及其未既济也，请击之。”宋襄公不许。等楚军过了河而没排成列，子鱼又把刚才说过的话对宋襄公说了一遍，宋襄公还是不许。最后等楚军排成列后攻击，宋军反而大败，宋襄公大腿受伤，他的侍卫也被杀了。想不到春秋之时的古事，居然复又发生，徐禧竟不知为何。
　　高永亨急道：“大人，蛮夷之邦，行事向来如此，也不足为奇啊。不如这样，我看他们光铁鹞子军少说就有五万，咱们不如弃卒保车，舍了前锋两千人马，将其余八千人安全撤回城中，留得青山在，不愁没柴烧。”徐禧对西夏的行径简直气急，此时却道：“不行，这口气我焉能咽下？”令旗一挥，传令左右策前锋阵、大阵和拒后阵分三批冲击敌军。高永亨吓了一跳，不知自己是否听错，需知宋军的骑兵、步兵和弓箭兵都敌不过西夏的铁鹞子军。此时的宋军早就没了势气，还能如何再进攻呢，不少人被卷进铁鹞子军的铁骑下。徐禧坐在马上，只见一万宋军在和五万西夏铁鹞子军奋战，不少宋军将士已然丧命。忽觉自己腰间一紧，跟着身子一倾，整个人已经飞在了空中。
　　
（本回完）








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