第三回 毒龙害命

了夫

　　十八年后，时当大宋元符三年，话说东部天空的太白星依然耀眼，正是一日的破晓时分，北宋西京河南府驻地洛阳城南城门便有一队车马披星出城，径往南行。这队人一共有一十三人骑马当先，另有三十二人随十二辆马车步行在后，四十五人个个携刀配剑，都是武者装扮。再仔细一看，十二辆马车竟然都是空的，并未载有一物，但是车头却都插着一杆旗子，旗子上赫然写着“恒”字或是“远”字。
　　这队人正是来自荆湘第一镖局——江陵恒远镖局，领镖的是总镖头戚恒远。恒远镖局众人此次押镖从江陵府来到河南府，所幸一路有惊无险，于是在洛阳城歇息了一日，这便起身准备返回江陵。其时正是暑天八月，每日午后烈日当头，就是坐着也是汗流浃背，当真是难以忍受，是以戚恒远决定起早贪黑赶路，而中午的时候就稍微休息片刻，以便错过了一天中最为难熬的时间。
　　众人一路走，一路谈论着这次押镖的事儿，说着说着，戚恒远便莫名的有些感叹。他此次押镖出来，除了照例带着各镖头外，还带了两名弟子，一个是大徒弟姚鹏，另一个是三徒弟崔文龙。戚恒远谓二人道：“想当年创立这恒远镖局，为师才将近四十岁，不知不觉间十几年过去了，恒远镖局成了荆湘地区第一镖局，天下英雄提起这恒远镖局，也是颇给为师面子，为师老年能有如此声名，大畅老怀啊。”姚鹏道：“师父正当盛年，何以这般来说？”戚恒远叹了口气，道：“想当初为师从江陵押镖去河间府，曾经连续五日不眠，尚能坚持得住，可是这次只是行到洛阳，却略感疲累，毕竟岁月不饶人啊，为师已五十多岁了。”
　　姚鹏和崔文龙想要劝上几句，却突然住了嘴，谁也没再说话。只听戚恒远续道：“为师膝下无子，只有寄希望于你们师兄弟三人，以后镖局中的大小事宜，都需得靠给你们三人打理才是，毕竟这镖局乃为师所创，毕生心血尽在其中。”顿了一顿，又道：“这次要不是松德生了病，为师就会连他也一并带上，看来只有等下次了，为师把你们师兄弟三人都带着，好好教教你们怎么走镖。”姚鹏和崔文龙二人应声受教。
　　这日行到下午未时时分，焦阳当空，早已烤的地面像热锅一般，连马匹都难以忍受了，何况是人？众人急忙各自取过水袋，打开盖子饮水解渴。咕咕两口，戚恒远只觉这水一入口，虽然早被晒得有些温热，仍是说不出的舒服。他正欲再喝上一口，忽听身后扑通一声，来不及多想，他急忙回头去看，却见一个护镖手倒在了马车旁。周围众人急忙上前去将那人扶起，见他已然昏迷。戚恒远跟着翻身下马，径到那人身旁，仔细一瞧，但见他双唇干裂、面部发白，将自己的水袋递上跟前，急道：“快把这水喂他喝上几口！”一人应了，便即照做。
　　崔文龙道：“师父，这天太热了，我们的水又没有多少了，弟子认为还是找个地方休息一下吧。”戚恒远抬头往前方一望，点点头，指着不远处的一棵大树道：“好，大家把他抬到那棵树下休息，咱们也都跟过去好好歇一歇，等天凉快了再行不迟。”众人早就热得忍耐不住了，听总镖头一声令下，更是欢喜得不得了，急忙朝前方的树下奔去。这棵大树是棵枝叶葱郁的槐树，能容下不少人乘凉，众人知道镖局之中以总镖头为尊，是以都不敢抢在树下，唯有戚恒远师徒三人和几个镖头坐在了树下，再就是那个晕厥的护镖手尚未苏醒。
　　姚鹏和崔文龙看着那个昏倒的护镖手，不知他到底有无大碍，都问戚恒远：“师父，他该不会有什么事儿吧。”戚恒远和几个镖头都笑了笑。戚恒远道：“你们初次走镖，也没有什么经验，难怪你们会担心。”指着那个护镖手道：“他没有什么大事儿了，只是天气太热，又加上缺水，导致他中了暑。刚刚喂了他水，只要休息一阵，也就没事儿了。”姚鹏和崔文龙点点头，心下均想：“师父是个老江湖了，处理起突发的事儿来真是得心应手，倘若是我自己走镖撞见这种事儿，非急死不可。”
　　纳了一会儿凉，一些护镖手早就躺在地上睡着了，戚恒远也微感倦意。他打了个哈欠，说道：“周镖头，我看前头不远处似乎有个村庄，麻烦你带两个没睡的兄弟去讨些水来，等我们休息一会儿，吃些干粮，就立即赶路。”周镖头站起一望，果然见到有几间草舍，跟着应了一声，便即拾起水袋，带着两人向那边去了。姚鹏和崔文龙都知道师父的安排，看样子晚上是要走一段夜路了，也都靠在树旁，睡意顿生。
　　过了好一阵，周镖头和那两名护镖手依然没有回来，戚恒远有些按耐不住了，心道：“这村庄就在前边不远处，周镖头怎么去了这么久还没有回来呢？”急忙喊醒了楚镖头，道：“楚镖头，周镖头去了这么久也不见回来，会不会发生了什么事儿？有劳你带两名兄弟再去看看。”楚镖头道：“总镖头不必担心，这里就只有这么一个村子，方圆二十里都再无人烟，不会有什么事的，我这就带人去瞧瞧。”随即喊醒了两名护镖手，也往村子方向去了。
　　此时，姚鹏和崔文龙及其余几名镖头也都转醒，众人对于周镖头去而不返当真是捉摸不透，谁也不敢将心中的想法说讲出来，以免是非如此却惹来误会。不一会儿，跟着楚镖头去的其中一名护镖手跑了回来，口中大叫道：“总镖头，不好了，不好了，周镖头和张、齐二位兄弟都死了。”众人大惊。戚恒远问道：“究竟是怎么死的？”那人回道：“我也不知道，楚镖头带着我和老孟进了村子，发现周镖头和张、齐二位兄弟都死在了井边，他不敢擅专，就叫我立即回来向您禀报。”
　　戚恒远话也不再说，急忙向村中走去，镖局众人俱都跟来。他一面走，一面心下暗想：“周镖头好好的怎么会死呢？莫非是周镖头想要取水，因为言语不当反倒得罪了这村中的人，他们不许，以至酿成如此后果？”又一想：“不对，周镖头礼数甚周，镖局中不少生意都是靠他说成的，试问他又怎么会言语不当而得罪村中的居民呢？”再一想：“就算是双方起了冲突，以周镖头的功夫，普通百姓又怎能要了他的性命。”思量再三，却是百思不得其解。
　　行到村口，果见一口水井，井边赫然立着一块石碑，碑上写着“李家村”三字。石碑旁边，一堆水袋摆放整齐，周镖头和同去的张、齐二位护镖手却横尸其侧。三人虽然已逝，但是手中仍是各自握着一个水袋，看样子袋中原本是盛着水的，可是此时早就淌了干净。见楚镖头人已不在，戚恒远问护镖手老孟道：“楚镖头呢？”老孟答道：“楚镖头进了村子，叫小人在此等候总镖头。”戚恒远点点头，弯下身子，仔细查看三人的尸体。崔文龙问道：“师父，周镖头究竟是怎么死的？”
　　戚恒远叹了口气，说道：“三人的身上都没有伤口，这一点为师也不知是怎么回事儿。”崔文龙道：“那会不会是被人使用了什么极其细微的暗器？”戚恒远直摇头，道：“就算是多么细微的暗器，死者身上都应该有伤口留下。”姚鹏道：“依我看，周镖头三人似乎并未察觉到危险，大家请看，三人的脸上始终都挂着笑容，致死如斯。”崔文龙道：“大师兄的话，我也赞同，大家看看他们的衣服，我猜周镖头三人手中的水袋本来是装满水的，三人正在喝水，突然遇袭倒地，是以这水流了出来，使得他们的衣服都湿了一大片。”
　　旁边的郑镖头忽然说道：“喝水！会不会是水有问题？”这话倒也让众人忽然疑心到了水上。姚鹏道：“郑镖头是说井水有毒？”郑镖头道：“我是这么猜的，既然这也不是，那也不是，很有可能是有人在水中下毒了。”戚恒远道：“不会，不会，从周镖头三人的尸身来看，并无中毒的迹象。何况，这村中的人都要吃这井里的水，谁又会愚蠢到往自己的井里下毒呢？”想了片刻，喃喃而语道：“我恒远镖局在江湖上行事向来低调，从来没有得罪过任何人，试问我们和各大派往日无怨近日无仇的，到底是什么人想要欺辱我恒远镖局呢？”
　　众人见他说得不无道理，也不应声。这时戚恒远忽然问了句：“老孟，楚镖头进村里多久了？”老孟道：“他叫胡兄弟去找你禀报之后，自己也就进村里去了。”戚恒远听到这里，不禁点了点头，走到那石碑旁，一手支在上面，口中还在念叨：“到底是谁想跟我恒远镖局过不去呢？”忽又看到了石碑上的“李家村”三字，惊道：“李家村！”转身谓花镖头道：“花镖头，你当年也曾行走过江湖，这李家村可是少林派的俗家一脉？”
　　花镖头听戚恒远说到这里，恍然大悟：“总镖头所言甚是，听闻少林派有一俗家的旁支，就叫李家村。这个村子也是同名，又距离嵩山不远，想来就是无疑。”戚恒远听闻此话，心中一惊：“李家村村民若真是少林派的俗家弟子，那么想要对付周镖头可就易如反掌了。”口中说着：“我恒远镖局从未得罪过少林派，少林派何以要与我过意不去？就算真是少林派要与我过意不去，他们又是如何杀了周镖头三人的呢？”
　　他这话刚刚说完，急道：“不好，楚镖头已经进了村子许久了，至今尚未出来，会不会已遇到了危险？”姚鹏道：“师父宽心，弟子愿意进村去找回楚镖头。”戚恒远道：“不行，倘若真的是少林派与为师为难，这村中定然都是些好手，以你的武功恐怕……”姚鹏道：“师父要是担心弟子，不如就让花镖头带着几名兄弟随弟子入村。花镖头江湖经验丰富，武功在我们镖局之中又仅次于师父您，有他相陪，师父应当不必忧心。”
　　戚恒远想了想，道：“也好，除了花镖头，陈镖头和傅镖头的武功也都不错，这便都跟着去，再带上二十名兄弟。鹏儿，少林派是中原武林的泰山北斗，咱们此次莫名招惹了少林派，恐怕日后这镖局的生意就不能再做了。”略顿片刻，续道：“非是师父怕了他们，只是万事需得讲个‘理’字，周镖头等三人无辜丧命，倘若真的是村中的人所为，就必须要少林派给咱们一个交代。你要切记，你和花镖头、陈镖头、傅镖头这次进村，目的不是去招惹是非，而是去找楚镖头，顺便请村中的长老出来一见，就说师父想要拜会。”
　　姚鹏应道：“是。”转身要带人进村，忽然停下了脚步，问道：“但是师父，假若村中的人得寸进尺，弟子该当如何？”戚恒远看了一眼花镖头，道：“这一点你也不必顾及，此次进村乃是恒远镖局和少林派的事儿，可不比咱们做生意，一切就依照江湖规矩来办。”谓花镖头道：“花镖头，请你从旁策应。”花镖头应道：“是。”于是在姚鹏的带领下，众人纷纷入了李家村。
　　戚恒远率领余下的十五人外加一个中暑昏迷的护镖手守在村口等候，他心下纳闷，可是无论如何也想不明白自己在什么地方得罪了少林派，更不明白周镖头等三人是如何被杀的。过了好一会儿，崔文龙忽然抬起头望望太阳，然后道：“奇怪，真是奇怪，现在明明申时刚到，这李家村的人怎么这么早就生火做饭了？”众人一听这话，就知道其中必有蹊跷了，往村中一望，果见有微微一缕青烟升起。一旁的吴镖头也纳闷道：“看这样子，似乎是一户人家而已，既是只此一户，倒也不必多虑。”
　　郑镖头却道：“吴镖头此言差矣，你不觉得那烟甚是奇怪吗？”众人仔细一瞧，却见那烟缓缓向上，跟着扩散开来，并未有分毫异样。郑镖头见众人神情，已知众人谁也没有看出，他却不然，他加入恒远镖局前本是官府的一位捕头，于这分毫的变化都会察觉出来，于是道：“总镖头，若是寻常百姓家生火做饭，这烟当从烟囱中出来，因而烟扩散的时候，应是在很高的位置，可是这烟，似乎在地面就开始扩散了，否则何以有这么大的一块呢？”崔文龙道：“郑镖头的意思，是说村中有人故意放火？”郑镖头点点头，道：“不错，却不知这放火的是我们的人，还是村里的人。”
　　戚恒远想了想，心中总觉不妥，忙道：“不成，不管是谁放的火，咱们都不能坐以待毙了。文龙、郑镖头、吴镖头，我们一起进村去看看到底发生了什么。这里是人家的地界，危机四伏，咱们都去，谁也不要分开了。”又道：“周镖头和这二位兄弟的尸体，就先留在这里，等我们处理完和李家村的事儿，再回来好生安葬他们。”崔文龙和郑、吴二位镖头齐声应了，忙差人抬着中暑未醒的那名护镖手，一行十七人奔村中走去。
　　这李家村的村落距离村口有一里来远，众人心中好奇，实不知这村中的人为何将吃水用的井打在了距离如此之远的村口。说来更怪的还有，这村中静得出奇，一个人影也看不见不说，就连些家禽牲畜的影子也没有，显得丝毫没有生气。李家村是少林派的俗家一脉，村中男女老幼崇尚佛教，不食荤腥，因而没有这家禽牲畜也是正常。可是，瞧这村子的规模，少说也得有二十多户，可如今却不见一个人，就连刚刚进村的姚鹏众人，也不知去了哪里，岂不是匪夷所思吗？
　　吴镖头也知道了其中必有蹊跷，低声道：“总镖头，这李家村里里外外透着诡异，不得不小心啊。”戚恒远点点头，也不作声，心下合计了一阵，便往第一户人家走去。众人纷纷跟在身后，只见戚恒远打开房门，也不知看见了什么，脸色骤变。众人随后跟来，发现地上竟然躺着男女老少六个人，均是一动不动，一看状况就知不是镖局的人。吴镖头上前挨个检查一番，然后摇摇头，示意这六人均已丧命。戚恒远心头一震：“这六人莫非是鹏儿他们杀的？我可是千叮咛万嘱咐，叫他们按照江湖规矩行事，他们怎能如此乱杀无辜呢？莫非真的起了什么冲突？”
　　他心下正纠结，郑镖头这时也跟进屋去，将六人又是检查一遍，然后道：“奇怪，这六人的身上也没有任何伤口，跟周镖头他们是一模一样。”戚恒远一听这话，心下立时松了口气，心想：“还好这六人丧命并不是鹏儿他们所为，可是究竟是何人所害，眼下不得而知，但基本可以确定，凶手就是杀害周镖头三人的那个。”崔文龙听郑镖头一说，也很吃惊，道：“师父，看来杀害周镖头他们的，并不像是村里的人，似乎是另有其人。”
　　“另有其人？”众人听崔文龙这么一说，都吃了一惊，只有戚恒远早已想到了此节：瞧那六人的模样，定是村里的村民无疑，他们的死法和周镖头三人全无异样，看样子绝对不会是自己村中人所为了；而且，李家村既是少林派俗家一脉，村民就绝对不会无故杀生，更不会残害无辜了。戚恒远道：“不错，文龙的想法和我一样，也不知这村中到底发生了什么事，咱们再去别处看看。”
　　他们往下一家赶去，果然屋中也是几具尸体，死法都是一样。戚恒远大惊：“不好，咱们不见鹏儿他们的踪影，莫非他们已经遭到凶手的毒手了？”急忙命令众人逐屋排查，自己则带领徒弟崔文龙和两位镖头往村里着火处赶去。行到村尽头，已是所望见的着火处所在，众人不禁心下稍安，原是一户的草垛被人焚了，好在并未牵连至村民家的房屋，也并未留下任何打斗的痕迹。那大火早就将草垛烧毁，眼下依稀还有几处明火在窜动，但是早已无碍，众人也不去理它。过了一会儿，派出去的护镖手陆续来报，说是村中每户之中都是死尸，其中有耄耋老人，亦有襁褓婴孩。
　　戚恒远叫众护镖手报出所见的遇难者人数，待到众人汇报完毕，吴镖头已将人数汇总，竟有一百三十七口之多。至于姚鹏等镖局众人，却并无任何踪迹。想到李家村一百三十七人全部丧命，就连尚在襁褓中的婴儿也无幸免，众人是又惊又叹。戚恒远问郑、吴二位镖头道：“二位，这么些人都是何时遇害的，不知可否查出？”吴镖头摇了摇头，看着郑镖头道：“郑镖头当初曾做过官府的捕头，不知道你能否查出？”郑镖头也摇摇头，然后道：“这些人死得离奇，究竟凶手是怎么杀的他们，我们不得而知，何况我只是做过捕头，却未做过仵作，因而这具体的死亡时间，我也便无法查出了。”
　　戚恒远听郑镖头这么说，不禁有些失望。吴镖头突然说道：“总镖头，不过我倒是可以猜出几分。”戚恒远转过头：“哦？吴镖头不妨说说。”吴镖头道：“是。各位不妨想上一想，现在是炎炎盛夏，如若村中的人已被杀多日，恐怕尸体现在早就臭了，可是我们进入屋中时，却什么臭味也没有闻到。如此天气，恐怕他们就是昨晚遇害，今日的尸体也早就臭了。”崔文龙道：“吴镖头的意思，是说村中的人都是今天被害的？”吴镖头道：“正是。”戚恒远听吴镖头如此分析，也已明白过来，心道：“这么简单的道理，我居然没有想清楚，定是我突遇这等大事，已至慌乱。”
　　只听吴镖头续道：“可是，是什么人有如此能耐，可以把全村一百三十七人全部屠杀殆尽呢？”戚恒远听到这里，急道：“既然村中的人和周镖头等三人都是今天被害，那么凶手一定尚在附近！”想到姚鹏众人失踪不见，急道：“不好，鹏儿他们……”话未说完，忽听有人吼道：“总镖头，总镖头，我们发现楚镖头了！”众人又惊又喜，急忙寻声望去，见一名护镖手就在村顶头的那户院内。戚恒远急问道：“楚镖头在哪？”那护镖手指着屋后答道：“就在屋子后面。”
　　戚恒远来不及多想，谓众护镖手道：“你们在此等候。”急忙带着崔文龙和郑、吴二位镖头进了院内，向屋后走去。这户人家的屋后是一块菜地，菜地边缘连着一片高粱地，众人到了屋后，果见菜地当中有一人披头散发地躺在地上，一动不动，就是楚镖头其人。崔文龙大惊：“想不到楚镖头还是被奸人所害。”看了一眼师父戚恒远，见他正低头沉思。原来，戚恒远看见楚镖头被杀，倍感失望，想到姚鹏等人尚不知去向，心中油然而生出一种恐惧。这时吴镖头和郑镖头纷纷走近前来，蹲下查看楚镖头的身体。忽然，躺在地上的楚镖头“啊”的大叫了一声，跟着翻动身子，一拳打向了郑镖头。幸亏郑镖头机智，立时挥手格开，怎奈楚镖头蛮力非常，自己根本抵挡不住，急忙跃身退开。而那楚镖头见自己打不中郑镖头，于是反手一把掐住了吴镖头的脖子。
　　吴镖头猝不及防，喉头已然被锁，顿觉呼吸不畅，急忙挥拳向楚镖头砸去，想要挣扎开来，可是接连两拳都打中了楚镖头的胸口，楚镖头依然死死掐着自己的脖子。崔文龙大呼：“楚镖头，是自己人啊，请先放开了吴镖头！”郑镖头也叫道：“楚兄弟，快放了吴镖头！”任凭二人如何劝说，楚镖头却似着了魔一般，并不应允。这时楚镖头已掐着吴镖头站了起来，他看了看吴镖头，紧接着又大叫了一声，将掐着吴镖头脖子的手“咔嚓”一扭，旋即用力向外一掷，“扑通”一声，吴镖头重重摔在了屋子的后窗下，嘴角立时鲜血直流。崔文龙急忙跑上前去，只见吴镖头双眼瞪得几乎要掉出来一般，一触鼻息，已然咽气身亡。
　　他大吼道：“吴镖头被楚镖头杀死了！”回过头来看着楚镖头，问道：“楚镖头，吴镖头跟你无怨无仇，你为什么要杀了他？”可是楚镖头也不回答，只是又叫了一声。戚恒远急道：“文龙，快过来，看样子楚镖头已经失去了理智，要小心啊！”崔文龙应了一声，缓缓靠向了戚恒远。郑镖头问道：“总镖头，楚镖头不分青红皂白的，这到底是怎么回事？”戚恒远直摇头，道：“我活了五十多岁，从未见过这等情况，实在是不知怎么回事啊。”
　　戚恒远话音刚落，只见楚镖头再次大吼了一声，直奔自己这边扑来。这楚镖头显然是受了什么刺激，此时已经失去了理智，他担心崔文龙被楚镖头误伤，急道：“小心！”用手将崔文龙已经推开，跟着凝力于拳，向楚镖头腹部击去。就在此时，郑镖头也劈掌迎击上去。二人心下均想：“需得先制服了楚镖头，再设法医治他才是。”是以合力与楚镖头相斗。而那楚镖头本来就功夫不高，现在在二人的合力之下，自然无法拼斗太久。可是说来甚奇，戚恒远和郑镖头各自一招打向楚镖头，他竟也毫不闪躲，被二人轻易给打中。
　　郑镖头这一掌力道不大，但是戚恒远的“戚家长拳”在荆湘一带也算有名，料想这拳法打将下去，楚镖头绝对会承受不住。可是事实却大出所料，那楚镖头腹部和肩头各中一招之后却并未受伤，只是略顿了一顿，跟着忽然长啸一声，左拳一挥，向郑镖头打去。郑镖头急忙闪开，不料楚镖头这一拳打不中郑镖头却打向了戚恒远。戚恒远出臂来格，可是不知怎么了，楚镖头这一拳力道甚猛，绝不像他平时能使出的，戚恒远抵挡不住不说，自己的左肩被他击中，“啊呀”一声惨叫，瞬间筋骨错开。以戚恒远的功夫，若非他手下留情，决不至如此。崔文龙急道：“师父！”却见那楚镖头打伤了戚恒远之后，右手一把将他抓住，已将他高高举起。崔文龙大惊，吼道：“楚镖头，快放开我师父！”身子一移，已欺到楚镖头身前，双拳齐使，往楚镖头身上击去。戚恒远大叫：“文龙不要！”只觉身子一轻，已被楚镖头掷向了高粱地。
　　扑通一声，戚恒远被摔进了高粱地的边上，只觉得周身百骸无不痛楚，特别是左肩处痛得厉害，料想臂膀已经断开。他躺在地上不敢动弹，抬头一看，却见崔文龙已被楚镖头掐住了脖子，和方才他掐住吴镖头是一模一样。这时前边的众位护镖手已然闻声赶来，将楚镖头围在垓心，只因谁也不知为什么会是如此情况，是以无人敢出手相助。郑镖头则深知楚镖头已大非寻常，绝不能贸然上前，但仍是伺机相救崔文龙。戚恒远放眼一看，不禁满是懊悔，可是眼下又有谁人能从楚镖头手中救下崔文龙呢？他双目一闭，想到崔文龙定是凶多吉少了，自己实在是不想看到爱徒惨遭不测。忽听“扑通”一声，似是有人在地。
　　他心中已凉了半截：“这定是文龙被楚镖头扭断了脖子。”急忙睁开眼来，见崔文龙站在众人当中并未有事，而躺在地上的却不是楚镖头是谁？这一节当真出乎他所料。此时郑镖头见楚镖头倒在地上一动不动，于是小心翼翼地走近了他，仔细一查，既放宽了心，又颇有伤感，说道：“楚镖头他，已经死了。”崔文龙一听这话，终于放了心，突然想到师父戚恒远还躺在地上，急忙奔将过来，扶起了戚恒远，道：“师父，您怎么样？”戚恒远道：“我的胳膊好像被楚镖头打断了。”转而又问：“可你，你是怎么打倒楚镖头的？”崔文龙道：“以弟子的功夫，哪里又能打倒发狂的楚镖头呢，是他自己倒下去的。”
　　崔文龙说完话，忙谓郑镖头道：“郑镖头，师父的胳膊断了，有劳你帮忙接上。”郑镖头应道：“是。”走到跟前，用手摸清断骨所在，忽然一用力，断臂已被接好。戚恒远稍微动了动左臂，果然痛感渐轻，胳膊确实被接上了，说道：“多谢郑镖头了。”跟郑镖头客气了几句，又道：“郑镖头，你可查出楚镖头的死因了？”郑镖头摇摇头，道：“楚镖头刚刚是自己倒下去的，算是暴毙而亡，可见他的死因，似乎跟村里的人并不一样。”戚恒远道：“暴毙而亡，嗯，确实有些奇怪，而且楚镖头临死前神志不清、力气也大得出奇，会不会是头部受了什么重创？”郑镖头道：“我查过了，楚镖头的身上也没有任何伤口，更无任何被打过的痕迹。”
　　他二人正在讨论楚镖头的死因，崔文龙忽然指着戚恒远身后的高粱地道：“师父你看！”戚恒远回头一看，见高粱地中有一些断杆，正是有人走过所留下的痕迹。郑镖头道：“这里有人走过，会不会是花镖头他们？”戚恒远点头道：“嗯，我猜定是鹏儿他们发现了凶手，所以沿着这里追了去。他怕我们不知情，就放火通知我们到这里。”话音甫毕，急忙钻进了高粱地，沿着那断折的痕迹走去。众人听他说得甚是有理，想到看这情势，姚鹏等此刻定然没有遇到什么危险，须得快跟上去支援才是，于是全都随后跟来。在高粱地里钻了一阵，忽然眼前一亮，已经钻出了高粱地，眼前是一条大路直通东西，而这片高粱地就在大路南侧。
　　众人钻了出来，拍了拍身上的灰尘，实不知姚鹏等人是往东去了，还是往西去了。正在犹豫应当往东还是往西去追，忽见东面不远处的地面有什么东西，似乎是个人，众人急忙奔上前去，竟是一个尸体，瞧他穿着，正是恒远镖局的一名护镖手，而这人全身发黑，口吐白沫，死状极惨。崔文龙道：“师父，看他的模样，应该是中毒而死。”戚恒远点点头，心想：“看此情景，这凶手非常了得。”郑镖头也道：“和村子里的人还有楚镖头都不一样，这是第三种杀人的方法了。”戚恒远心中也满是担心，自己也不说话，迫不及待率领众人往东去追，行出不到二里，已发现恒远镖局二十名护镖手全部丧命。这二十人有的是单独一人，也有的是几人死在了一起，总之都是全身发黑、口吐白沫，显是中毒而亡。
　　此次姚鹏带去的护镖手一共才二十人，看这样子，目前只有姚鹏和花、陈、傅三位镖头尚有生还的希望。恒远镖局的护镖手虽然算不上高手，但是能助戚恒远押镖的绝非寻常人物，能将二十名护镖手全部毒杀，此人当真非同小可。向东又追出了不到三里来路，眼前是一条小河，一名护镖手忽道：“总镖头，你们看！”戚恒远顺指一瞧，见小河下游十余丈的地方，姚鹏和花、陈、傅三位镖头就躺在那里，也不动弹，实不知是死是活。众人焦急地奔了过去，只见花镖头的头浸在水中，已然丧命，陈镖头则脸色铁黑，和先前发现的二十名护镖手一样已被毒死，而傅镖头的嘴角满是鲜血，躺在地上一动不动，口中只有微微的一口气还未咽下，看样子性命定然不保了，唯独姚鹏还在眨着眼睛，似是有生还的可能。
　　崔文龙伤心不已，抢到姚鹏身旁痛哭起来，心想大师兄定然遭受了不少折磨。他们师兄弟三人向来和睦友爱，一直感情很深。戚恒远也强忍悲伤，叫郑镖头检查花、陈二人的尸体及傅镖头的伤势，自己站在旁边兀自叹息，心想：“我恒远镖局向不与人为恶，这次究竟是得罪了什么人，要遭受如此大祸？莫非，莫非这凶手本是和少林派有仇，特意前来诛杀李家村满门，不料被我们撞见，于是就痛下了杀手？”反复思考，也想不明白为何。
　　过了片刻，郑镖头已经一一检查完毕，低声说道：“总镖头，我检查完了。”戚恒远急问如何，郑镖头指着花镖头答道：“花镖头胸口的几根肋骨都被人打碎，口腹中又都是水，如果我所料不错的话，他应该是被人打成重伤后不幸跌入河中，因此溺水而亡。”戚恒远甚是吃惊，道：“花镖头的武功不弱，什么人能如此轻易将他打入水中呢？”郑镖头道：“由此可见，此人武功之高，我们绝不是他的敌手。”
　　戚恒远低头不语，心中更添了几分恐惧。郑镖头又指着陈镖头道：“陈镖头是中了剧毒而死的，和我们先前看见的那些人一样。不过我之前也没有查看一下那些兄弟的尸体，不知道他们身上有没有这样一个掌印。”说着将陈镖头的尸体一搬，他后背上赫然一个黑手印就浮现在众人眼中。戚恒远惊道：“黑手印！”郑镖头道：“正是，看这手印的样子，应是凶手打一掌所留下的，似乎此人武功很高，但是依我猜测，真正要了陈镖头性命的却不是这一掌，而是剧毒，至于是什么毒，我就不知道了。”戚恒远道：“‘黑手印’洪天、‘白肚皮’周充江湖并称‘黑白子’，但是他们好像从不用毒啊？”
　　崔文龙道：“师父的意思，是说一切都是此二人所为？”戚恒远摇摇头，道：“究竟是不是，我也说不清楚。这‘黑白子’中的‘黑手印’洪天，只因他一掌下来就会在人的肉皮上留下一个黑手印，因此江湖上的人都以‘黑手印’来称呼他。这二人都是百怪帮中的挂名弟子，行事极其诡异，世人很难猜透，虽是邪魔外道，却发过誓从不用毒，如此来说这些人又不像是他们杀的。”崔文龙道：“漠北百怪帮的人既然都是邪魔外道，行事向来无常，自然也会言而无信的。”戚恒远虽默不作声，心中总觉得此事仍不像是他们干的。只听郑镖头又道：“至于傅镖头，他的手脚关节都被捏碎，连舌头也给挣了下来，现在也就只剩下这么一口气了。”
　　郑镖头说完三人的情况，又问：“总镖头，姚贤侄的伤势如何？”戚恒远叹了口气：“总之也是不轻啊。”郑镖头道：“我瞧姚贤侄的嘴在动，是不是有什么话要说？”戚恒远一听这话，回头一看果是如此，急忙奔到姚鹏身前，拉住他的手，问道：“鹏儿你要说什么？”姚鹏只是嘴动，也发不出什么声音。崔文龙问道：“师父，大师兄的舌头是否有伤？”戚恒远知道崔文龙是在提醒自己姚鹏是否也如傅镖头一般舌头被伤，仔细往姚鹏口中一瞧，原是多虑了，道：“没有。”把耳朵贴在姚鹏左边，可是什么声音也听不到。他很是纳闷，用手一搭姚鹏的脉搏，突然脸现惊愕之象，不禁退着坐在了地上，口中只是道：“他……他……”崔文龙和郑镖头众人吓了一跳，急去扶起了戚恒远。戚恒远道：“他的脉搏跳动无力，似乎全部精力都没有了，难道是，难道是……”
　　话还没有说下去，忽听得远方“哈哈”两声大笑。众人寻声望去，见两个人正大踏步往这边走来，左边的一人手摇白扇、一席白衣在身，右边的一人身穿棕衣、两手空空，都是二十岁前后的年纪。二人走到近前，那棕衣男子笑着谓白衣男子道：“大师兄，这人果真了得，竟然被他给猜出了。”白衣男子也笑了笑，道：“我都听到了。”众人对这二人的突然出现及对话都很是疑惑，戚恒远则知道这二人来者不善，于是问道：“你们这话是什么意思？”那棕衣男子道：“我说你猜得一点儿也不错。”戚恒远吃了一惊，连退两步，道：“你，你们真的是毒龙教的？”棕衣男子微微一笑，道：“正是。”
　　西域毒龙教的名头江湖上早已是人尽皆知，特别是当年永乐城一战之后，中原武林乃至大宋朝廷都流传着毒龙教帮助西夏大军夺得银川寨、使得中原武林和大宋军队遭受惨败的说法。想当初，戚恒远也曾经历了永乐城一战，只因他当时名声太小，被当作是中原武林的无名小卒，也没有得到人们的重视，但这毒龙教的一切一切，他算得上略有耳闻，而当年永乐城一战的惨败，无疑是所有参与其中的大宋人士脑海中难以抹去的伤痕。戚恒远一听二人认了身份，早已吓得慌了神，情知这毒龙教的人难以对付，再想到自己镖局上下多人已经惨死，心想唯有一拼或许还有希望，抽出短刀急速一劈，朝那棕衣男子掠去。
　　不等那棕衣男子还手，白衣男子横扇一格，扇刀相接，戚恒远只觉手臂一麻，右手一松，短刀掉在了地上。戚恒远心头一震：“这人武功可高出我许多。”只得暗暗心惊。郑镖头这时见戚恒远动手不成，也跟着迎上前来，不料白衣男子将扇子一扫，把郑镖头逼得退了回来。恒远镖局诸人这时也都害了怕，杀了镖局这么多人，且连总镖头和郑镖头都无法近身，此二人的武功和手段定然了得，是以人人都待在原地不动。
　　那棕衣男子这时笑道：“师兄，这群人真是好脓包啊！”白衣男子将扇子一张，连连点头，却未说话。这时戚恒远已镇定了片刻，他心下想着：“这毒龙教害人的手段，可谓是当今天下之首，我等今日恐怕绝无生路。我活了大半辈子，死了尚不打紧，可是文龙他，他师兄已经被害成这样，他可不能再有什么事儿了。”于是谓崔文龙道：“文龙，把我的刀捡起来。”他料定毒龙教的这二人武功高强，此时已占尽上风，绝不会突然偷袭崔文龙。崔文龙应了一声，急忙去捡起了戚恒远的短刀，交还给师父手中。戚恒远伸手接刀之际，低声道：“一会儿我缠住这二人，你快快逃跑，然后和你二师兄去衡山找虞子卿，好好修练武功，然后为我报仇，听见了没有？”
　　这虞子卿是衡山派的掌门人，擅使剑法，江湖绰号“荆湘第一剑”，他的姐姐虞氏嫁于戚恒远为妻，虽然虞氏早丧，但虞子卿依然是戚恒远的妻弟，且二人关系不错。崔文龙乍听一惊，低声道：“师父？”戚恒远假装不理会，故作高声喝道：“什么也别说，还不退下！”他怕崔文龙不肯，是以以命令的口吻。崔文龙心中满是矛盾，实不知自己该不该听师父的话，只得乖乖退后。戚恒远这时谓那二人道：“二位用‘九毒噬魂功’和‘五毒神掌’杀了我不少人，不知那‘六指冯’冯昊天是你们的什么人？”白衣男子笑道：“看你武功不济，想不到见识倒是不少，竟然能识出本教的两大奇功，也很难得。告诉你也无妨，你说的‘六指冯’便是我们的太师父。怎么样，怕了吗？”他干笑了两声，续道：“只不过，只不过本教的‘迷踪十里香’，似乎你却没有查出。”
　　戚恒远惊道：“‘迷踪十里香’？”这才明白过来：“是了，你们神不知鬼不觉地杀了李家村全村一百三十七口，定是在村头的井中下了这毒药，否则周镖头他们也不会喝了水就死了，全身上下更无任何伤口。”众人听戚恒远直言，无不大骇。棕衣男子拍手叫道：“说得好，说得好。”戚恒远却不以为意，又问：“‘西域香，堂八方，鬼三老，草茫茫’，向闻毒龙教的‘迷踪十里香’香传十里，为毒龙教的标志，可是为什么井水之中却是无色无味呢？”棕衣男子道：“这是本教的秘密，本来绝不外传，只是瞧你们都是将死之人，告诉你们也无妨。本教的‘迷踪十里香’虽是香气远飘，却都遇水而溶，只要把它投入水中，就会变得无色无味，毒性却不减半分。”
　　棕衣男子讲完这句话，朝戚恒远瞅了一眼，眉宇之间显出洋洋得意之色。戚恒远叹了口气，道：“毒龙教的手段，老夫今日算是见了个明明白白。”突然大吼一声：“文龙快逃！”旋着短刀奔那白衣男子急速砍去。他听那棕衣男子喊白衣男子为师兄，料想师兄的武功比师弟要高些，于是先去缠住师兄，其余人等自会先缠住棕衣男子，那么崔文龙就逃生有望了。果然，郑镖头已经明白了总镖头的意思，率先上前缠住了那棕衣男子。这时其余的护镖手纷纷向白衣男子和棕衣男子围击上来，他们知道只有帮助总镖头和郑镖头制服了毒龙教的二人，自己才有生还的希望。
　　崔文龙却兀自不肯自行逃跑，还在犹豫自己是该帮助师父呢，还是真的弃师父而离去。戚恒远同众护镖手与那白衣男子斗了数个回合，已又有几人命丧在其毒掌之下，心中本就惶惶不安，偶然间瞥见崔文龙尚站在原地，根本就没有离去，大叫道：“文龙，你怎么还不快走，难道要为师死不瞑目吗？”说完之后，仍旧在和白衣男子缠斗。崔文龙听了师父这话，心想：“不错，这二人是毒龙教冯昊天的徒孙，武功既高，手段又残忍，倘若我们之中无一生还，将来谁会知道是毒龙教害了师父？又有谁人能为师父报仇呢？不错，这毒龙教杀了李家村一百三十七口，少林派倘若得知真相，必会助我报仇的。师父煞费苦心，就是要保我一命，我倘若连这一点也做不到，还有何面目做他的弟子呢？”
　　他再也控制不住自己，眼泪瞬间流下，突然扑通一声跪在了地上，向正在跟白衣男子打斗的戚恒远叩了几个头，起身便往李家村的那片高粱地跑去，想要通过来时的路线返回，并向少林派求援和告知真相。那棕衣男子见崔文龙意欲逃跑，大叫一声：“想跑？没那么容易！”将身一纵，跳出了郑镖头的纠缠，奔崔文龙而去。戚恒远大急，抽刀格开白衣男子的扇子，闪身躲过白衣男子，向前一跃，挡在棕衣男子面前，不让他追赶崔文龙。棕衣男子大怒，眼见崔文龙已经跑出了一段距离，自己却不得去追，又见师兄被郑镖头等人缠住，只能道：“哼，师兄，先料理了他们，再去追那小子不迟。我就不信他能逃出我们的手掌心！”
　　话说那崔文龙一面跑，一面回头去看，生怕被敌人追上，也不知自己已摔了几个跟头，脸上、身上都是伤口。他武功不高，轻功又差，平时师父教的都是些强身健体的功夫，这种应对强敌的手段他是一点儿也不会，只能依靠两脚去跑。转眼间跑出了三里多地，忽听得身后有人“哈哈”大笑了两声，正是那个棕衣男子的声音。他急忙回头一看，果然就是那人，正运用轻功朝自己飞来。崔文龙心想：“看样子，师父他们只是缠住了那个白衣人，却被这人给摆脱了，我今日怕是难逃一死了。”觉得逃跑已是无望，立时驻足待死。那棕衣男子抢到崔文龙身前，笑着谓崔文龙道：“臭小子，你怎么不跑了？哈哈哈哈，我这就送你去见阎王！”
　　崔文龙双目一闭，心想：“我学艺未精，如今连师父的最后一个心愿都没办法帮他完成，真是愧对师父他老人家。”想到自己即将命丧于这棕衣男子的毒掌之下，却连这杀自己的人姓甚名谁都不知道，莫名地有些伤感。忽听得那棕衣男子大叫道：“谁？”崔文龙下了一跳，急忙睁眼一看，见那棕衣男子环顾左右，似是十分小心的模样。他也不知道发生了什么，只听那棕衣男子道：“鬼鬼祟祟，究竟是什么人，有胆的就出来！”崔文龙这才明了，定是有人躲在暗处，而且这人多半还和棕衣男子有仇，自己可能有救了。可是那棕衣男子喊了几句，依旧没有人出来。崔文龙这时才发现，那棕衣男子右手之中握着一颗石子，显然是这棕衣男子意欲对自己下手之时，有人突发飞石救了自己。
　　棕衣男子大怒，骂道：“躲在暗处的狗杂种，有胆子偷袭老子，却没胆子现身出来，算什么英雄好汉？”骂了半天，却依旧没人出现。崔文龙见这棕衣男子起初还是威风赫赫的模样，突然之间被吓得四处张望、魂不守舍，不由得噗哧一笑。棕衣男子见崔文龙在嘲笑自己，怒道：“定是你在这里装神弄鬼，是不是？”崔文龙道：“这是李家村和我恒远镖局那些被你无故杀死的人化作了厉鬼，前来找你索命来了。”棕衣男子“呸”了一声，道：“天底下哪来的鬼，分明就是你在搞鬼，老子先取了你的狗命，再找那个狗杂种算账！”将手中的石子运劲向崔文龙掷去，正中他胸口，崔文龙一口血便即吐了出来。棕衣男子见一招击中，忙又凝力于掌，呼呼两声，左右两掌同时奔崔文龙袭来。这掌法自是毒龙教的“五毒神掌”了，不仅掌上有毒，力道也是非常。崔文龙吃了一大惊，连退两步，却又哪里躲得开？
　　就在毒掌要击中崔文龙之际，草丛中突然闪出一个人影，挡在了崔文龙面前。棕衣男子一怔，担心遭到算计，急忙收掌站好，却见从草丛中出来的是个十七八岁、身着麻布衣衫的少年男子，身高迫近八尺，一张俊秀的脸孔上生有一对浓眉大眼，左手之中握着一柄宝剑。棕衣男子喝道：“多管闲事的臭小子，是你刚刚在装神弄鬼，戏弄老子吗？”握剑男子却不回话，反而说道：“我看你刚刚发掌之际，双掌周围隐隐有一团黑气，这掌法可就是传说中毒龙教的‘五毒神掌’？”棕衣男子吓了一跳，实不知这少年如何晓得“五毒神掌”。未等棕衣男子答话，崔文龙在一边指着棕衣男子谓握剑男子道：“这位少侠，他便是毒龙教教主冯昊天的徒孙。”
　　握剑男子一惊：“‘西域毒龙教，浙海无极门，南海青蛇派，漠北百怪帮。’果然是毒龙教的人，难怪敢在光天化日之下杀人了。”转头谓崔文龙道：“这位兄台，你没事儿吧？”他知道毒龙教杀人从来没有什么原由，所以也就避而不问。崔文龙受了内伤，却怕这人担心，道：“多谢少侠关心，我倒没事儿，只是这附近的李家村全村已被他屠杀殆尽，而我镖局的其他众人，现下都死生不明。”握剑男子道：“哼，毒龙教徒伤人害命，坏事做尽，想不到今天又害了这么多条人命。听师父说，我爹娘也都是因为毒龙教才死的，而我太师父也有可能就是毒龙教的人所杀，这些无辜之人，今天我便替他们报仇！”说完拔出宝剑，剑尖直指棕衣男子。
　　棕衣男子似乎略有担忧，退了两步，欲谋脱身之计。忽听得身后有人道：“想杀我师弟，先问问我的扇子！”正是方才那个白衣男子。棕衣男子一听，回头见是自己的师兄，立时转忧为喜，指着握剑男子谓师兄道：“师兄，这小子的功夫不弱，咱们可要小心啊。”白衣男子似乎并不领情一般，道：“你也真是的，师父吩咐的难道你都忘了吗？怎么招惹了一个又一个？什么时候是个头啊？”棕衣男子仿佛在认错，低着头也不回话。而那崔文龙乍见白衣男子追来，早知师父等人已命丧其手，心中的那份悲恸自不必说。他想：“师父也被他们杀了，恐怕我也是活不成了。”
　　握剑男子道：“又来一人，哼，你们既都是冯昊天的徒孙，却不知你们的师父是‘赛诸葛’武一南，还是‘越子龙’鲁继宏？”棕衣男子骂道：“小杂种，你敢直呼我师父和师祖的名讳，你活得不耐烦了？”握剑男子却不理会，先收回了剑。白衣男子这时发现那男子的剑柄上系了一条红穗儿不说，还雕着北斗状的七颗金星，哈哈一笑，道：“师弟，不得无礼。‘梁门五子’、‘林氏四秀’，这位乃是赫赫有名的‘梁门五子’中的‘逍遥剑’，堂堂铁剑门掌门的未来继承人王利锋王四侠。王四侠，江湖上都说，在咱们这些后生晚辈之中，以铁剑门的‘逍遥剑’王利锋和天华帮的‘玉面书生’杨子玉二人最是英雄了得，今日得见尊颜，所传果然不虚。”
　　这握剑男子正是铁剑门的王利锋，即是当年梁浩然从银川寨救下的那个婴孩，而他手中的便是铁剑门掌门继承人的佩剑“七星剑”。当年梁浩然带了那个婴孩回到王屋山铁剑门，继位为新一任掌门人，又把那婴孩收为弟子，取名为“利锋”。梁浩然一直对这个弟子爱护有加，甚至早早就确定了要他将来继任自己的掌门之位，所以早就将铁剑门的武功传授给了王利锋，更将只有掌门继承人才可以学的“七星剑法”也传给了他。王利锋入门较早，加上他天资聪慧，武功底子甚佳，所以成为了年轻一代中的佼佼者。他师父梁浩然共有五名弟子，江湖上都是侠名正盛，被统称为“梁门五子”；而他的师叔林忠素收有四个徒弟，也算颇有名气，被称为“林氏四秀”。这王利锋便是其中的“逍遥剑”。
　　王利锋道：“想不到我这个无名小子，你们毒龙教也会知道。”白衣男子道：“王少侠此言差矣，你们铁剑门上下哪一个会是无名小子？就算真的是无名小子，我们毒龙教也不敢忘了你们。”王利锋知道他这话分明就是话中有话，问道：“你这是什么意思？”白衣男子道：“哼哼，什么意思，你难道不知道吗？我师伯他老人家常和我说，日后行走江湖，如若遇不见铁剑门的人也就罢了，若是遇见了，定要在他们的身上打上一拳，但是力道不要太大，要给他们留一口气。”这白衣男子说的，正是十八年前梁浩然拳打武一南的事儿，王利锋早就听师父梁浩然说过多次，自然明了，道：“原来‘赛诸葛’武一南是你们的师伯，那么‘越子龙’鲁继宏就是你们的师父了。唉，我早该想到了，武一南根本就不会任何武功，怎么会有你们这两个身怀武功的徒弟？好好，你们想要打上我一拳，也不知道有没有这个能耐！”说着横起臂来，叫崔文龙退后让开，自己准备拔剑迎敌。
　　“阿弥陀佛，善哉善哉。”王利锋只听得身后有人宣了佛号。他回过头来，见身后小路转弯处，远远走来五僧，当先的一个约有七十多岁年纪，头顶十二香疤，白眉长垂至肩，手握金刚禅杖；他身后的左侧，那僧人已近五十，辈分比这老僧低了一辈，手中拿的却是一串佛珠。再后面的三人，均是二十余岁模样，看样子是同辈弟子，只是一个嘴角有痣，一个体态略胖，另一个则背着个竹篓。五僧走近前来，先是齐宣佛号，王利锋和崔文龙一齐施礼。崔文龙心想：“有少林高僧在此，定要把李家村和恒远镖局被害的真相告知他们。”刚要说话，只听那居中的老僧谓王利锋道：“施主是铁剑门的弟子？”
　　王利锋答道：“大师慧眼，晚辈正是铁剑门的弟子。”那老僧道：“尊师可是梁掌门？”王利锋道：“本门的梁掌门正是家师。”那老僧道：“老衲认得你的这柄‘七星剑’，这可是贵派掌门继承人的佩剑。小施主，如若老衲猜得不错，你姓王，就是当年尊师从永乐城中救下的那个婴孩？”王利锋道：“大师说得正是，晚辈便是师父从永乐城中救下并抚养长大的。”那老僧微微笑道：“老衲十八年前就见过你，想不到你转眼之间就长这么大了，还是当今江湖上盛传的‘逍遥剑’，呵呵，呵呵。”王利锋惊道：“哦？莫非大师当年也参与过永乐城一战？”那老僧道：“不错，不错，老衲法号‘玄安’，当年曾在永乐城中和西夏大军有过一战。”
　　王利锋一听这“玄安”二字，心头一震，须知这“玄”字辈高僧现如今可是少林派掌门慧觉方丈的师叔辈。十八年前，少林派玄济方丈带领各路群雄响应“碧虚子”陈景元的号召，千里赶赴银川寨抵御外敌，可结果却是损失惨重，连玄明大师也死于此次大战中。玄济方丈对于此事颇感内疚，自从回到少室山就把寺中大小事宜交付弟子慧觉处理，自己则在寺中参悟佛经。五年前，玄济方丈圆寂，慧觉顺理成章继任为少林派新一任掌门，而其余“玄”字辈的高僧，绝大部分都留在寺中的达摩院和罗汉堂参研武学。
　　王利锋对于玄安有种莫名的亲近之感，沉默了半晌，忽道：“大师，请恕晚辈冒昧，不知您如何会下山至此呢？”玄安左侧身后的那个拿佛珠的僧人接过话来，道：“王施主，玄安师叔和我等是奉了方丈师兄之命，特意下山的。”王利锋甚是疑虑，须知少林众僧一向是极少下山，此番想必是出了什么事，忙问：“哦？这是怎么回事儿？”那僧人叹了口气，道：“阿弥陀佛，这附近的李家村，乃是本派的俗家一脉，不知王施主可有听说？几日前村中的长老们收到了一封来信，信中说我少林派得罪了他们，他们将来李家村先行报复。”王利锋听到这里，气道：“真是信口胡说，少林派各位大师一向不出山门半步，又是人人慈悲为怀，怎么会得罪旁人？除非，除非这些人都是穷凶极恶之徒！”
　　玄安这时道：“其实对手究竟是谁，我们倒也猜不出来。”略微一顿，续道：“想这李家村村民的祖先乃是我少林派的俗家弟子，因而村中的人多少都会些功夫，但是这村中的长老们思前想后，又担心敌方太强，不易应付，于是就向敝派方丈请援。方丈师侄和众师侄商议之后，认为李家村有难，我们少林派不能坐视不管，这便派了老衲、慧义师侄以及了尘、了然、了智前来。”说到这里，分别向四僧一指。“可是我们一到村里，就发现村里的人都已被害，而被害的人中还有一些不是这村中的，看模样是护镖之人。我们对于此事也有怀疑，却不敢妄下断言，这便沿着痕迹，一路追至此地，就发现了施主你们。”
　　那个手拿佛珠的僧人法号便是“慧义”，是少林派玄澄的弟子，昔年也曾参与过永乐城一战，只是当时的武功在寺中众僧里不算太高，因而也没有太多人留意。而嘴角有痣的就是玄安口中的“了尘”，体态略胖的是“了然”，身背竹篓的叫“了智”，这三僧都是慧义的师侄辈，论起来都该叫玄安为太师伯。听玄安和慧义讲完，崔文龙早已等候多时，急忙说道：“几位大师，李家村一百三十七条人命，以及恒远镖局四十四人，全部都是死在了他们毒龙教的手中。”一面说，一面指向了那白衣男子和棕衣男子。五僧个个惊愕，慧义问道：“小施主是哪一位？这些事儿你是怎么知道的？”崔文龙道：“晚辈是江陵恒远镖局的弟子崔文龙，这些事儿晚辈几乎都亲眼所见。”于是将他们恒远镖局的经历一一说了。五僧一面听崔文龙讲述，一面齐打佛偈，口中念起了《往生咒》，似为死者超度。
　　听崔文龙讲完，玄安叹息道：“江陵恒远镖局的戚总镖头为人侠义，不仅在荆湘一带有名，就是老衲也有很是钦佩，想不到他亲手所创的恒远镖局竟然被毒龙教害得几近覆灭，阿弥陀佛。”那慧义也道：“十八年前在永乐城之时，贫僧也曾和戚总镖头有过一面之缘。”转头谓白衣男子和棕衣男子道：“二位施主，敝派和恒远镖局与毒龙教有何仇怨，何以致李家村和恒远镖局一百八十一人无辜往死？这岂非又造一重杀孽？”白衣男子和棕衣男子连退两步，已知道面前的玄安和慧义二僧武功不凡，王利锋也是功夫不菲，倘若以二敌七，己方断无胜算。忽然，那白衣男子伸手入怀，大叫一声：“看香！”放手一扬，一道白烟立时而起。
　　玄安料定这两个毒龙教弟子关键时刻定会再用“迷踪十里香”偷袭，急道：“大家快闭气，小心这香有毒！”屏住呼吸，跟着拂袖一旋，一股袖风早将那道白烟打散开来。众人也不敢大意，当即按照玄安指示闭气防毒。过了片刻，白烟终于散去，七人放眼一看，那白衣和棕衣二人早已消失了无影无踪。王利锋最先明白过来：“可恶，这二人当真狡猾，竟然假装放毒，然后趁机逃走！”玄安又叹了口气，道：“大魔头的徒孙，果然不同。不过，毒龙教的‘迷踪十里香’确实厉害无比，咱们多加小心也不多余。”慧义道：“师叔说的极是，只可惜咱们不能将这二人绳之以法。”
　　话音方落，崔文龙“扑通”一声忽然瘫坐在地。众人吃了一惊，急忙上前查看。玄安一搭脉搏，然后道：“崔施主受了内伤，宜当加以治疗。”吩咐道：“这里距离本寺不远，了智，你带着崔施主赶回本寺，请人替崔施主疗伤。”了智应道：“是。”急忙搀扶起崔文龙。玄安又道：“还有，你把我们的事儿跟掌门详细汇报，然后就说我们先料理李家村的后事，然后就返回寺中。”了智又应了一声，这便搀着崔文龙离去。临去前，崔文龙再次感谢众僧和王利锋的救命之恩。
　　看着了智携崔文龙远去，慧义道：“不知王施主还有什么打算？”王利锋道：“晚辈奉了师父之命，前来查找我三师兄的下落，这便准备去洛阳和我大师兄会合。”慧义道：“令师兄‘冷面剑’尹三侠失踪了两年，现下还没有下落，不过王施主你也不必担心，尹三侠吉人天相，相信你们很快就会再见的。”王利锋谢道：“承几位大师吉言，他日我和三师兄重逢之后，定会与三师兄同上少林寺拜见几位大师。”玄安在旁微微一笑，打了个佛偈，然后道：“王施主，既然我们各有要事，这便告辞了。”王利锋道：“各位大师珍重，晚辈告辞。”向四僧行礼告别，携着七星剑奔洛阳而去。
　　铁剑门的轻身功夫“金燕功”为轻功之中较为厉害的一种，王利锋于这铁剑门的武功大都修习过，是以脚步甚快。这日晚间，他由洛阳东门入城，但见洛阳灯火通明、人如流水，实是繁华得很，不愧是大宋的西京。洛阳在历史上的地位和声名极不一般，帝喾、唐尧、虞舜、夏禹等神话，多传于此。帝喾都亳邑、夏太康迁都斟鄩、商汤定都西亳、武王伐纣、八百诸侯会孟津、周公辅政、迁九鼎于洛邑、平王东迁、高祖都洛、光武中兴、魏晋相禅、孝文改制、隋唐盛世、后梁唐晋，相因沿袭，共十三个王朝建都洛阳。此时虽为西京陪都，但繁荣之貌依旧不减当年。
　　王利锋在街上四处走动，行了大半个时辰，忽在一家酒楼前驻足，抬头一看，酒楼的牌匾上赫然是“永兴酒楼”四个大字。王利锋心间一喜，提步便入。这永兴酒楼，乃是王利锋和他大师兄约定会合的地方。他一进酒楼，就有酒保过来招呼，把他引到一张桌前坐下。酒保问：“客官有什么需要？”王利锋把剑放在桌上，道：“小哥，我在这里等个人，有劳你先上壶茶水。”小二应了一声，急忙退下。这时王利锋环视了一下四周，心想：“大师兄和我约定好在这里会合，想来应该到了。”可是放眼一看，这里的人都像是寻常百姓，哪里又有大师兄的影子呢？
　　这时酒保端上茶水，给王利锋斟好。王利锋谢了句，问道：“小哥，请问你有没有见到一个二十二三岁年纪、手里拿个剑的人？”酒保想了一下，然后摇摇头，道：“那是客官要等的人吧，好像没有来过。”王利锋听了这话，略有失望，只得点点头，喃喃而语：“也不知大师兄去了哪里，怎么还没赶到。”那酒保听王利锋低声自语，忽然说道：“对了客官，今天早上小店中来了一个客官，打扮很是奇怪，只因他带着的帽子上蒙着面纱，年龄和相貌也看不清楚。这人的手中还拿着一个长盒子，其中装的东西叮叮当当的，好像是铁，但是不是剑就不得而知了。”王利锋一听，暗想：“这人似乎不像是大师兄，按理说大师兄不会蒙着面纱，更不会把剑藏在盒子中。”
　　他又一想：“什么人会带着一盒子铁、又蒙着面呢？这事儿当真奇怪。当今江湖上的四个邪派，‘西域毒龙教、浙海无极门、南海青蛇派、漠北百怪帮’，其弟子都是邪乎得很，说不定这人就是他们中某一派的弟子。”再一想：“师父常说，我太师父他老人家当年曾在永乐城外杀了一个无极门的弟子，其后太师父被杀，也不知是毒龙教还是无极门干的。这毒龙教的弟子今天杀了李家村和恒远镖局一百八十一条人命，就在这附近，他们敢向少林派挑衅，更可能跟我铁剑门过不去。而那无极门，他们因为太师父杀了他们的弟子，亦有可能前来寻仇报复。三师兄失踪两年，也许就是他们来向我们报仇。”问那酒保道：“此人现在何处？”酒保道：“地字三号房。”这“房”字刚脱出口，急道：“客官，他出来了！”顺手一指：“就是他！”
　　王利锋顺指一看，见一人从后房出来，果是蒙着面纱，看不清长相。但见这人一身粗布衣衫，腋下携着一个长盒，个子却不算太高。那人走到台前，付了店钱，然后问：“请问老板，你们可知道铁剑门在哪儿？”王利锋闻声，只觉这声音温润如玉、极甜极清，当真是说不出的舒服，不禁心头一震：“听这声音，倒是个女子。”又一想：“她打听我们铁剑门干什么？莫非真是来找我铁剑门寻仇的？”只听那老板道：“客官说的是铁剑门啊，铁剑门在王屋山，要从这里往北走就对了。”那女子喃道：“往北走，是我走过了头，莫非是那人骗我？”一面说，一面带着长盒出了酒楼。王利锋见那女子离去，心想这女子早晨投店、晚上赶路，当真邪门得很，必须查出这女子的身份，抓起宝剑急道：“小哥，倘若有人来酒楼找我，就说我有事先出去了，叫他现在这里等我。”酒保应了一声，王利锋这时却已经跟了出去。
　　王利锋跟在那女子后面，生怕被她察觉，只见她在洛阳城中到处打听，直奔北门而去。王利锋心想：“看样子，她确实是要去我们铁剑门。”紧紧跟随。在洛阳城中跟了近半个时辰，哪知街角一拐，王利锋忽然发现在自己的前边，还有些鬼鬼祟祟的人似乎也是在跟着那个女子。王利锋甚是怀疑，暗道：“奇怪，这女子倘若是哪一派的门人要来找我铁剑门寻仇，绝不至于连被人跟踪都察觉不到，莫非她不会武功？那她又怎会来找我们铁剑门寻仇呢？”始终觉得自己想不明白的地方太多，只得继续暗暗跟踪。又行了些许距离，只听得前方的那女子突然叫道：“你们想干什么？”王利锋一听，已知道这群不轨之人将那女子围住，急忙跃身上了房顶，想静观其变、伺机出手。
　　此时夜色已深，街头上人迹稀少，王利锋猜想定是因为如此，才会有歹人敢做这种坏事。他朝下一看，将那女子围住的一共四人，且都是男子。其中一人笑道：“干什么？你的那个盒子里装的是什么？乖乖交出来，我们便放过你。”女子吓得不行，紧抱长盒，道：“这盒子里没有什么，你们要了也没用的。”一男子道：“哼，没有什么，没有什么你抱的那么紧干什么？”女子一听，吓得向后退了两步，盒子晃得叮当作响。一男子道：“还说没有什么？这叮叮当当的不是金银，便是珠宝吧。识相的赶紧交过来！”
　　王利锋心想：“原来这四人以为她手中的盒里装着金银珠宝，想要趁机抢夺。”只听那女子道：“这里是我爹交给我的东西，根本就不是什么金银珠宝。”一男子道：“你不想交出来，怕也由不得你，兄弟们，抢！”其余三人齐齐应了一声，一同伸手来抢。那女子吓坏了，紧抱盒子就不放手，大呼：“救命啊，抢劫啦！救命啊，抢劫啦！”王利锋听她呼救，心想：“会不会功夫，一试便知。”哪知那女子依旧在叫，片刻之间手中的长盒就被四个男子夺去。女子长盒被夺，口中兀自大喊：“这盒子中的东西是我爹交给我的，你们不能拿走！”四个男子哪里理会，个个喜上眉梢。
　　王利锋心想：“她竟然真的不会武功？”这时只听一个男子淫笑道：“大哥，你看她长得真不错嘛？”王利锋一瞧，隐隐可以看出究竟，原是那女子和四个男子争抢长盒时，带在头上的帽子已被掀掉，只是黑夜之中，自己距离太远，根本看不出那女子长相。只听又有一男子道：“不错，不错，哈哈哈哈，老子今日财色双收，把她也给我带回去。”那女子大叫：“无耻淫贼，你们想干什么！”男子们并不理会，便有人山前抓住那女子双臂。王利锋心想：“看样子这姑娘倒不是个坏人。”身子一纵，已欺到女子身前，旋着宝剑往左边那人臂上一打，跟着扯住右边那人猛踢一脚，回手拉起了女子向后一撤，就把那女子救了下来。
　　他拉着那女子站定，朝那女子一看，纵是黑夜之中，依然可见其肤白如雪，只是相貌如何却不敢细看。王利锋不敢加以冒犯，这时松开手来，举剑直指拿着盒子的那人，道：“识相的把盒子还回来！”那男子道：“你是谁，竟敢多管闲事！”王利锋道：“专门教训你们这些坏蛋的人！”身子一移，便即晃倒那男子身前，横剑在他胸前一震，左手顺势缠住长盒，跟着往回一抽，那男子身子不住后退，只得松开手来，把长盒乖乖还给了王利锋。王利锋夺回盒子，走到那女子身前交还于她，道：“姑娘，你的东西，请收好。”女子柔声道：“谢谢你。”轻轻接过长盒，抱在了怀中。这时其余的男子大是愤怒，齐道：“臭小子，多管闲事，咱们哥几个一齐收拾他！”一声甫毕，纷纷扑了上来。王利锋却不害怕，大叫道：“姑娘退开！”飞腿一扫，虽只是区区一招，却也把那四人打倒在地。
　　四人见王利锋武功甚高，只是一招就将自己等踢倒，哪里还敢动手，尽皆叩头求饶，直呼认罪。王利锋喝道：“你们以后不得再为非作歹，更不得欺负好人，知道了没有？”四人连连磕头，直声应允。王利锋又呵斥了四人数句，道：“还不快滚！”四人灰头土脸，更是不敢不从，应了几声后起身拔腿便跑。王利锋见这四人狼狈之状，自觉好笑，哪知一回头，却见那女子带着帽子、抱着长盒，已经转过了一个街角，竟然悄声离去。王利锋心想：“这位姑娘要去我铁剑门，莫非是有什么事要找我师父，亦或是她知道三师兄的下落？”想及此处，急忙跟了上去，哪知街角一转，却不见了那女子的踪影。
　　王利锋心想：“这位姑娘到底去了哪里？”忙在洛阳城中四处寻找。他知道这女子要经北门前去铁剑门，于是顺路追去，可是找了半天也没有再发现那女子的下落。他抬头望望夜空，暗想：“已经是亥时中了，不知不觉追了大半夜，想必这位姑娘早就出了城，奔我铁剑门去了。我可是还得先去和大师兄会合，莫教大师兄他等急了。”无奈地叹了口气，便往永兴酒楼回赶，心想不知大师兄是否有了三师兄的消息。他加快脚步，行了一半路程，忽听得身后有人翻墙而过，听这声音，似乎是两人，且二人都带些功夫。他忙停住了脚步，心想：“究竟是什么人？这么晚了要干什么？”略略一想：“且先去看看，说不定还会和三师兄有关呢。”想到这里，也是翻身一跃，跟着那二人追去。
　　他追见了二人的背影，只见其中一人的后背上负着一个黑色的大袋子，里面装着什么就看不出了。王利锋紧追不舍，追出了不远，陡然看见方才自己追的那二人由大门进了一户大院。王利锋停在大院对面的高墙上，只见有两人在门前来回巡视，另有两人坐在大门左侧闲聊。那大院不同于一般的住户，门上的匾额上写着“朱宅”二字。王利锋吃了一惊：“朱宅？朱宅？究竟是哪个朱宅？”正自纳闷之际，忽听得坐在大门左侧的那二人中一人说道：“咱们家公子真是艳福不浅啊。”另一人道：“可不是嘛，这种好事儿，咱们哥俩是想都不敢想，居然掉在了咱们家公子的头上。”先一人道：“是啊，是啊，大小姐这次亲来洛阳，还给咱们家公子捉了个美女来，公子今晚是……”说到这里，忍不住都笑了起来。
　　王利锋听这二人说什么大小姐、什么美女之类的话，本来也不知道他们到底说得是什么，可是突然间想到了那个拿着长盒的姑娘，心想：“那位姑娘突然不见了踪影，会不会被他们说的什么大小姐给抓了起来？没错，那个大袋子里可能就装着一个人。那位姑娘不会武功，倘若真的被抓，岂不是？”他不敢再想，悄悄下了墙，趁着守门的几人不注意，跑到那朱宅大院的墙角，轻身一跃，便即翻进内墙。朱家守门的几人依旧在讨论什么公子艳福不浅的事儿，丝毫不知王利锋已经进了朱家。而王利锋一进朱宅，着实是吃了一惊，想不到这朱家果真不同，怕是官府也犹有不及。他来不及惊叹，当即在宅中四处查找那位朱公子的房屋所在。可是朱宅占地甚广，宅中的房屋没有一百，也有八十，寻找起来着实不易。
　　此刻虽是半夜，但是朱宅之中仍然有家丁往来巡逻，王利锋只得来回避让，唯恐被他们发现。他心中其实有些疑问：“瞧这朱家的样子，绝对不是官府，但究竟是何等大户，会有如此之多的人来回巡查呢？而且这些家丁脚步虽重，却也是练过武功之人，不知这家的主人是什么来头，那个什么公子、什么大小姐的，又是什么背景。我现如今是孤身一人，假若还要救那位姑娘的话，定非易事，须得万分小心才是。”想及此处，又避开了一队家丁，向内穿过了一条长廊，直通后院。
　　他刚迈进后院不久，忽见一间屋子灯火通明。王利锋犹豫了一下：“这么晚了，怎么这间屋子还这么亮？莫非有什么人在这里？”急忙压低脚步，跑到那间屋子窗下蹲好。只听得屋内有一男子说道：“请二位尊使替属下谢过大小姐。大小姐她亲来洛阳，属下还没有拜见尊颜，就蒙大小姐厚赐我如此一件大礼，当真是受宠若惊。”王利锋听这人说话，心中已猜到他就是那个所谓的“朱公子”了。只听又一男子粗声说道：“大小姐恩赐，你收下就是。只是大小姐还有令旨，你需得遵守。”那个朱公子道：“是，是，大小姐对属下父子恩重如山，属下定当唯大小姐之命是从，却不知大小姐有何吩咐？”那人道：“大小姐说，这姑娘是她老人家所赐，盼你今晚好生享用，却不得伤她分毫，否则你朱家满门，一个不留！”
　　王利锋在窗下听得吓了一跳：“他们抓无辜的女子给男人玩弄，竟干出这么无耻卑劣的事儿，简直是天理难容，而且又吩咐什么不得伤女子分毫，究竟是在搞什么鬼？听他们的对话，这位大小姐的权势似乎不小，偌大的朱家大院，她都可以将其满门一个不留，为何还要屈尊向这位姓朱的公子送礼呢？真叫人捉摸不透。”他正自纳闷，又听那个朱公子说道：“二位尊使但请放心，属下定会谨遵大小姐令旨，保她周全的。对了，二位尊使，大小姐她现在何处，不知可否见示，以便属下明日亲自向她老人家道谢。”只听那第二个尊使开了口：“大小姐若要见你，自会差人传见，你用不着多问。”态度似乎比先一人更厉。
　　只听那位朱公子连声道：“是是，二位尊使教训的是。”先一个尊使道：“春宵一刻值千金，我们也就不打扰你了。”话刚说完，房门被打开，王利锋急忙伏在墙角藏好，只听那位朱公子道：“属下恭送二位尊使。”王利锋偷偷一瞄，果然是两个人走出了房间，看背影正是自己刚刚要追的那两个。他心想：“还好我发现的及时，一会儿我看清周围的情况就破窗而入，先把这个什么朱公子制服，再把那姑娘救了，使出我的‘金燕功’功夫便逃，量你们也追不上我。”想到这里，不禁暗暗一笑。只听房门又被关上。
　　过了片刻，只听那个朱公子道：“这是什么？哦，原来大小姐还另有吩咐。”接着又淫笑了两声。王利锋听得分明，那朱公子现下正在拆信，只听他续道：“务必按照如下要求，否则不饶你朱家满门。哈哈，大小姐对属下的关心真的是无微不至啊，属下自当遵从大小姐吩咐。”王利锋候在窗下，心想：“等那姑娘出声呼救，我再冲将进去将其救下不迟。”可是等了小片刻，依旧没有听到那女子的叫声。王利锋暗叫一声：“哎，我真是蠢得可以，那姑娘想必是被点了穴道，无法叫出声来，否则何以从我追来时开始，一直到现在都没听见那姑娘的声音？”霍地站起，掌上凝力，“砰”的一声，把窗户打了个粉碎，自己则翻身跳了进去。
　　面前的床上，虽然隔着一层纱帐，但是王利锋依然可以看见一个男子的身影。他来不及迟疑，因为只要稍迟片刻，那个朱公子就会反应过来，他的武功如何尚未可知，假如宅中的家丁闻声来此，那时候可就无路可逃了。王利锋急速出指向床上的那个男子点去，只听纱帐内的那个朱公子“哎呦”一声，瞧他的身影似已倒在了床上。王利锋奔到床前，又不敢贸然掀开纱帐，只是焦急的说道：“姑娘，你没事儿吧？”可是依旧没有人应声。王利锋有点儿焦急，可是自己掀开纱帐去看，终究对这姑娘名声有损。他忙又问了句：“姑娘，你没事儿吧？”床上的那女子忽然低声说了句：“我没事儿，你是谁？”王利锋道：“我瞧这些坏人将你掳来，特意赶来相救姑娘。”
　　床上的女子忽然一笑：“救我？那你还站在那里干什么？”王利锋顿觉尴尬，羞得满脸通红，吱吱唔唔道：“那我，那我该做些什么？”女子道：“我双手被绑，你帮我把绳子解开。”王利锋急忙应道：“是。”掀开纱帐，却见那女子裸露着上身，立即合上了纱帐并退后两步。他心想：“遭了，遭了，我还是来迟了。”正自懊悔，只听那女子道：“你怎么又退回去了，难道是不想救我吗？”王利锋道：“不是，不是。”一面说，一面环顾四周，见屏风旁的椅子上放着那个朱公子的衣服，忙拿在手中，只听一物事自椅子掉落了地上，低头一看，竟是一个布制袋子。
　　他弯腰拾起，只觉袋中装着两物，打开袋子先是倒出了一个小小的名章，上面刻着“朱长京印”，心想：“原来这个人名叫朱长京。”继续去取袋中更大一些的东西，便听那女子问道：“你只说‘不是’，却不来救我，到底是在做些什么呢？”王利锋这时忙将那袋子放回椅上，复又返回床前，趁着掀纱帐之际，把衣服披在了那女子身上。他仍觉害羞，也不正眼瞧那女子。那女子笑道：“你这个样子，怎么帮我解开绳子？”王利锋一想也是，仔细一瞅这女子的容貌，原来她约有十八九岁大小，却不是自己先前遇见的那个拿长盒的姑娘。他再一看，原来这姑娘双手果是被缚在床头，急忙拔出宝剑将绳子砍断，自己立即退后开来收起了宝剑。他本想自己给这女子解开绳子之后，女子会立即整理好衣服，可是许久这姑娘也不动弹。王利锋往外瞅瞅，虽然担心朱家的家丁会来，却不敢加以催促，不料那女子似乎知道王利锋的心情，说道：“你放心，这宅里没人敢来这里的。”
　　王利锋倒是略感吃惊，也不敢去问原因，只是道：“姑娘，请赶快整理好衣衫，我好带你逃走。”那女子道：“要我整理好衣衫非是不可，可你也要帮我解开穴道才是啊。”王利锋奇了：“莫非姑娘被点了穴道？”那女子道：“当然，否则我何以迟迟躺着不动？”王利锋道：“原来是这样，我还以为姑娘只是被绑住了而已。”走到床前掀开纱帐，手指已经凝劲聚力，却突然收了手。他心想：“也不知这位姑娘被点了哪一处穴道，我可不能在她身上胡点一通，玷污了她的清白。”那女子见王利锋不肯下手，道：“你怎么不帮我解穴？”王利锋被她追问立时傻眼，这不能在女子身上乱点的原因，他又却怎么说的出口？
　　那女子突然话题一转，道：“这个淫贼想要对我图谋不轨，多亏公子你相救。”语中似乎略带泣声。王利锋看了一眼那个被自己点翻的朱长京，见他年纪约莫二十岁上下，长相倒是极其俊秀。他回道：“举手之劳，姑娘何足挂齿？”那女子嗔道：“公子既然前来相救，何以迟迟不肯放我？假若你此刻要我以身相许，我也是绝无怨言的。”王利锋乍听一惊，暗道：“这姑娘竟是认为我要……”朗声说道：“哼，我王利锋是那种趁火打劫的人吗？姑娘你也太小看我了。”那女子疑道：“哦？公子你的大名叫王利锋？”王利锋道：“不错，在下是铁剑门弟子王利锋，姑娘若是怀疑我的为人，大可到江湖上去打听打听。”
　　那女子似乎吃了一惊：“铁剑门？”然后便似略有失望，道：“那倒不必，公子敢来相救，就证明公子不是那样的人。”王利锋听了这话，怒气渐消。那女子道：“公子还是为我解穴吧。”王利锋稍微迟疑了一下，道：“人身上的穴道有数百种之多，在下实不知姑娘你被点的是哪一处。”那女子叹了口气，沉默了半天，突然抿嘴一笑，道：“我被点的是乳中穴，请公子出手解穴吧。”王利锋一惊：“乳中穴？”心想：“这乳中穴位于人的胸口，我却如何为她来解？”转而一想：“不对，她一个普通的姑娘家，又怎么会知道乳中穴？”急忙退后两步，问道：“姑娘究竟是何人？”
　　那女子“哈哈”笑了两声，便即坐起，一脚将床上的那个朱长京踢下，口中兀自在骂：“没用的东西！”王利锋更觉吃惊，万想不到她居然有如此的力道。只见那女子坐起之后顺手拉开了纱帐，然后敞开衣衫，柔声道：“王四侠想要知道我是何人，也非不可，只消今晚陪我一夜，待得解了我的寂寞之苦，我便会俱实以告。”王利锋听了这话，方始明了：“他叫我‘王四侠’，又知道穴位的功夫，想来也是出身江湖。原来她一直都在戏耍于我。”喝道：“哼，姑娘想必也是高手，何以会被人抓来？在下苦思相救之策，原是在下多余了。”身子一转，晃到了窗前，翻身出去之后，直奔宅外而去。只听得身后的屋中，那女子叫道：“四哥，不要走，不要走！”王利锋浑不理会，待到出了朱家，心中是大有不甘，万想不到自己会被一个女子戏耍得团团转，却不知这女子是何来历。他也懒得多想，抬头一看，见子时早过，想到师兄可能还在永兴酒楼等候自己，便往回赶去。
　　行了些许路程，隐约听得邻街那边脚步沉重，似乎有一大群人在奔跑，突然之间脚步声戛然而止。王利锋听得清清楚楚，这些人脚步虽重，却都会武功，少说也有二百人。只听一人说道：“你们一队朝东边去追，你们一队朝西边去追，其余的跟我朝南去追！”便有人齐声应道：“是。”王利锋吃了一惊，心想：“这伙人又是干什么的，不知这大半夜里又发生了什么事儿？”寻声跟了过去，却听先一人又道：“大小姐吩咐，任何人不得伤他分毫，听见了没有？”余人齐道：“是”。王利锋大吃一惊：“大小姐？莫非就是那个什么大小姐？”这时已跟进前来，于是躲在暗中一看，更觉大惊。只见那街口密密麻麻站满了人，且每人手中都是举着火把，却不是朱家的家丁是谁？
　　王利锋暗道：“定是我刚刚大闹了朱家，被这位大小姐得知，要来捉我回去问罪。可是那大小姐究竟有何神通，这么快就得知了消息呢？既是抓我，为何又不得伤我分毫呢？”却是百思不得其解。只见居中那人又喊道：“分头行动！”领着一队人马往南跑了，跟着其余两队分向东西来追。王利锋暗暗叫苦：“这位大小姐果然了得，知道我不会向北出城，就向其余的三个方向来追，岂不是不叫我和大师兄会合吗？不行，我得多加小心，趁早和大师兄会合，早些离开洛阳这个是非之地。”想到这里，急忙躲开一队家丁，暗中一路向南，往永兴酒楼赶去。
　　他料定此时整个洛阳城中都在捉拿自己，因而不得不万分小心，可是眼见朱家的人越来越多，就连那两个所谓的“尊使”也带着人在城中寻找自己，哪里还敢直往南走？王利锋想：“看样子，这位大小姐定是要非抓住我不可，否则也不会让自己的人跟着朱家的家丁一块儿大半夜里找我。”赶忙翻身跃进身旁那户的院子里，发现马棚旁的草垛是个好地方，便钻了进去。又想：“此刻城中都在抓人，大师兄他定然也会知道。他不见我去和他会合，自会明白我和这件事情有关。我还是先在这里躲躲，等天一亮，城中各户的人都出来了，那时候在混在其中，偷偷去找大师兄，想来也是极妙的。”想到这里，干脆倚靠在里面，双目一闭，休息了起来。
　　这一休息，待到醒来之时，已可透过草垛的缝隙看到外边早就亮得通明。他长舒了口气，从草垛中钻出，趴在墙头一看，见街上到处都是百姓，心中暗暗欢喜：“定是这伙人找了大半夜也找不到我，于是就放弃了。”急忙跃出墙来，奔永兴酒楼的方向而去。谁知他刚走了才不到十步，忽然有人从胡同旁伸出一只胳膊，紧紧地揽在了自己的脖子不说，还把自己的嘴给掩住了。王利锋的第一个念头就是：“不好，原来他们埋伏在暗处守株待兔。”可是想要挣脱，却觉得这人的力气甚大。自己被人抓住本就是始料未及，此刻脖子被锁更是力不从心，浑身的武功也施展不出，只得被人硬生生拖进了胡同里边。
　　
（本回完）








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